大多數頸肋無(wú)任何癥狀，只有當血管、神經(jīng)受擠壓時(shí)才表現癥狀。此病的一般體征為患者肩部多肌肉飽滿(mǎn)，鎖骨上窩淺，有時(shí)可觸及隆起的包塊或肥厚的斜角肌。此外，根據受累的成分不同分為三種類(lèi)型。
1.神經(jīng)型
(1)手、肩鈍痛是最常見(jiàn)的首發(fā)癥狀，為間歇性。當上肢及肩向下?tīng)恳?，或手拿重物時(shí)疼痛加重，因此病人常把上肢舉起置于頭頂之上。受第Ⅷ頸神經(jīng)和第一胸神經(jīng)支配的肌肉肌力減弱，表現在握、捏及細小的動(dòng)作方面。晚期可見(jiàn)手骨間肌和大小魚(yú)際肌肉萎縮，無(wú)腱反射改變。感覺(jué)障礙以尺神經(jīng)分布區為主。
(2)由于交感神經(jīng)受壓，出現血管舒縮功能障礙，如手下垂時(shí)皮膚變色，呈灰藍色，出汗，水腫，上舉后則消失。遇冷手指變蒼白。有時(shí)出現頸交感神經(jīng)麻痹綜合征(Horner’s syndrome)。
(3)頸肋有時(shí)可觸知，壓迫該處可引起局部疼痛并向手臂放射。
2.血管型 較少，間歇性上肢皮膚顏色改變或靜脈怒張，嚴重者發(fā)生潰瘍或壞疽，伴隨疼痛或痛覺(jué)障礙。鎖骨上窩常能聽(tīng)到雜音是一重要體征，有時(shí)雙側均可聽(tīng)到，患側聲大。牽引上肢上述癥狀加重。前斜角肌試驗(Adson試驗)：取坐位，臂自然下垂，頭用力轉向病側并后伸，囑深吸氣并屏氣，病側橈動(dòng)脈搏動(dòng)減弱或消失，為陽(yáng)性。
3.神經(jīng)血管型 指神經(jīng)型與血管型混雜的病例。
中年患者，特別是女性患者，有上述臨床表現者應懷疑此病，進(jìn)一步行X線(xiàn)檢查。有時(shí)X線(xiàn)片未發(fā)現頸肋的存在，但可能有異常纖維束引起壓迫。

頸肋為胸廓上口綜合征組成內容之一，應與下列情況鑒別：
1.肋鎖綜合征 肋鎖試驗為陽(yáng)性，即當肩部受重壓，使肩關(guān)節向后向下時(shí)，由于第一肋骨與鎖骨間隙變窄，橈動(dòng)脈搏動(dòng)變弱或消失，是鑒別本征的依據。
2.胸小肌綜合征 是胸小肌與胸壁擠壓神經(jīng)血管束而引起的綜合征，可依據超外展試驗陽(yáng)性，即肩外展、后伸、牽引胸小肌而出現橈動(dòng)脈搏動(dòng)消失，而做出診斷。
3.椎間盤(pán)脫出癥 多發(fā)生于壯年，發(fā)病較急，常有外傷史，經(jīng)牽引后，癥狀可緩解，脊髓造影顯示椎間盤(pán)組織壓跡。
4.頸椎關(guān)節病 頸椎X線(xiàn)片顯示椎間孔狹窄或椎體后緣有骨質(zhì)增生。
5.腕管綜合征 壓迫腕管時(shí)，則正中神經(jīng)分布區出現感覺(jué)障礙。