研究報告，長(cháng)期大量飲酒，首先造成脂肪肝，然后可經(jīng)酒精性肝炎和（或）酒精性肝纖維化發(fā)展為肝硬化，嚴重者發(fā)展為肝衰竭或肝細胞癌。在歐美國家中，大量飲酒（男＞80g/天，女＞40g/天）引起脂肪肝和肝硬化的時(shí)限分別為5年和20年，但有患者在小于上述飲酒量及飲酒時(shí)限時(shí)也發(fā)生了肝硬化。慢性嗜酒者中約57.7%發(fā)生了脂肪肝，20%～30%最終發(fā)展為肝硬化。非酒精性脂肪肝病必須經(jīng)過(guò)非酒精性脂肪性肝炎（NASH）這一中間階段才會(huì )發(fā)生肝硬化，研究表明，部分NASH患者在初診后10年內可發(fā)生進(jìn)展性肝病和肝病相關(guān)死亡。此外，糖尿病、心腦血管疾病等代謝紊亂相關(guān)事件也已成為影響脂肪性肝病遠期預后的重要因素。因此，非酒精性脂肪肝病已成為21世紀全球重要的公共健康問(wèn)題之一，也是我國越來(lái)越重要的慢性肝病問(wèn)題。而隨著(zhù)當代醫學(xué)模式的改變，社會(huì )現實(shí)要求臨床醫生必須將預防保健與醫療工作相結合。