“咸入腎”是指咸味的藥物或食物最容易作用于腎，咸味適度可以養腎，過(guò)咸則傷腎。

　　中醫的腎是一個(gè)功能的概括，不同于西醫的腎臟。傳統醫學(xué)認為“腎主水”，即腎有調節水液代謝的作用。而咸味食物能調節人體細胞和血液滲透壓平衡及水鹽代謝，可增強體力和食欲，防止痙攣。因此，在嘔吐、腹瀉及大汗后，適量喝點(diǎn)淡鹽水，可防止體內微量元素的缺乏。

　　具有咸味的食物，多為海產(chǎn)品及某些肉類(lèi)。它們還有消腫散結的作用，如海蜇味咸，有清熱化痰、消積潤腸的作用，對痰熱咳嗽、小兒積滯、大便燥結者很合適；海帶適宜甲狀腺結節、痰火結核者；豬肉味咸，除能滋陰外，也能潤燥，適宜熱病津傷、燥咳、便秘者食用。

　　一般成人每天吃6克左右鹽已足夠，味過(guò)于咸反而傷腎。中醫講“腎主骨生髓”，即人身的骨骼都與腎的功能相關(guān)，因此過(guò)咸的東西會(huì )損壞骨頭。長(cháng)期高鹽飲食還會(huì )導致心腦血管疾病、糖尿病、高血壓等。大約８０％的腎臟病患者，也是高血壓患者。而這種腎臟病合并高血壓患者，８０％是容量依賴(lài)型高血壓，即其體內鈉離子濃度過(guò)高。因此，所有的腎臟病患者都要低鹽飲食。

　　另外，按中醫五行五臟的歸屬關(guān)系，腎屬水，心屬火。腎氣偏盛，就會(huì )抑制心氣（水克火），引起心悸、氣短。