1.意識障礙 傷后意識水平是判斷火器性顱腦損傷輕重的最重要指標，是手術(shù)指征和預后估計的主要依據。但顱腦穿通傷有時(shí)局部有較重的腦損傷，可不出現昏迷。應強調連續觀(guān)察神志變化過(guò)程，如傷員在傷后出現中間清醒期或好轉期，或受傷當時(shí)無(wú)昏迷隨后轉入昏迷，或意識障礙呈進(jìn)行性加重，都反映傷員存在急性腦受壓征象。在急性期，應警惕創(chuàng )道或創(chuàng )道鄰近的血腫，慢性期的變化可能為膿腫。
2.生命體征的變化 重型顱腦傷員，傷后多數立即出現呼吸、脈搏、血壓的變化。傷及腦干部位重要生命中樞者，可早期發(fā)生呼吸緊迫，緩慢或間歇性呼吸，脈搏轉為徐緩或細遠，脈律不整與血壓下降等中樞性衰竭征象。呼吸深而慢，脈搏慢而有力，血壓升高的進(jìn)行變化是顱內壓增高、腦受壓和腦疝的危象，常指示顱內血腫。開(kāi)放傷引起外出血，大量腦脊液流失，可引起休克和衰竭。出現休克時(shí)應注意查明有無(wú)胸、腹創(chuàng )傷、大的骨折等嚴重合并傷。
3.腦損傷癥狀 傷員可因腦挫裂傷、血腫、腦膨出出現相應的癥狀和體征。蛛網(wǎng)膜下腔出血可引起腦膜刺激癥。下丘腦損傷可引起中樞性高熱。
4.顱內壓增高 火器傷急性期并發(fā)顱內血腫的機會(huì )較多，但彌漫性腦水腫更使人擔憂(yōu)，主要表現為頭痛、惡心、嘔吐及腦膨出。慢性期常是由于顱內感染、腦水腫，表現為腦突出，意識轉壞和視盤(pán)水腫，到一定階段，反映到生命體征變化，并最終出現腦疝體征。
5.顱內感染 穿通傷的初期處理不徹底或過(guò)遲，易引起顱內感染。主要表現為：高熱、頸強直、腦膜刺激癥。
6.顱腦創(chuàng )口的檢查 這在顱腦火器傷是一項特別重要的檢查。出入口的部位、數目、形態(tài)、出血、污染情況均屬重要，出入口的連線(xiàn)有助于判斷穿通傷是否橫過(guò)重要結構。
作戰時(shí)，因傷員數量很多，檢查要求簡(jiǎn)捷扼要，迅速明確顱腦損傷性質(zhì)和有無(wú)其他部位的合并傷。
要強調頭顱X線(xiàn)檢查：這對了解傷道情況，確定顱內異物的性質(zhì)、數目、位置，分析是否有頭部多發(fā)傷很有必要，對指導清創(chuàng )手術(shù)的進(jìn)行也有重要作用。腦血管造影通常在一、二線(xiàn)醫院都不宜采用。在急性腦受壓時(shí)，宜抓緊時(shí)機，直接進(jìn)行清創(chuàng )探查。
在野戰條件下，腰椎穿刺檢查盡可能不做。疑有顱內感染者，則可進(jìn)行腰穿與腦脊液檢查。必要時(shí)可同時(shí)通過(guò)蛛網(wǎng)膜下腔注射抗生素作為治療。
火器性顱腦損傷后期存在的并發(fā)癥與后遺癥可按具體情況選擇診斷檢查方法，包括CT腦掃描等。

根據外傷史及臨床表現，一般可明確診斷。