臨床主要表現為持續高熱、寒戰、菌血癥等，敗血癥性腎功能損害的癥狀與其他感染性腎臟疾病類(lèi)似，應注意鑒別。
1.原發(fā)炎癥 各種病原菌所引起的原發(fā)炎癥與其在人體的分布部位有關(guān)。原發(fā)炎癥的特點(diǎn)是局部的紅、腫、熱、痛和功能障礙。
2.毒血癥癥狀 起病多急驟，常有寒戰、高熱，發(fā)熱多為弛張熱或間歇熱，亦可呈稽留熱、不規則熱和雙峰熱，后者多系革蘭陰性桿菌敗血癥所致。發(fā)熱同時(shí)伴有不同程度的毒血癥癥狀，如頭痛、惡心、嘔吐、腹脹、腹痛、周身不適、肌肉及關(guān)節疼痛等。
3.皮疹 見(jiàn)于部分患者，以瘀點(diǎn)最為多見(jiàn)，多分布于軀干、四肢、眼結膜、口腔黏膜等處。
4.關(guān)節癥狀 可出現大關(guān)節紅、腫、熱、痛和活動(dòng)受限，甚至并發(fā)關(guān)節腔積液、積膿。此種情況多見(jiàn)于革蘭陽(yáng)性球菌、腦膜炎球菌、產(chǎn)堿桿菌等敗血癥的病程中。
5.感染性休克 見(jiàn)于1/5～1/3敗血癥患者，表現為煩躁不安，脈搏細速，四肢厥冷，皮膚花斑，尿量減少及血壓下降等，且可發(fā)生DIC，系嚴重毒血癥所致。
6.肝脾腫大 一般僅輕度腫大。
7.敗血癥性腎功能損害的癥狀與其他感染性腎臟疾病類(lèi)似，可有尿素氮、肌酐增高和尿液異常改變。
根據臨床敗血癥的診斷，結合腎功能衰竭的臨床表現、實(shí)驗檢查陽(yáng)性結果可以診斷本病。對臨床懷疑為敗血癥的病人，應作血和膿液的細菌培養檢查。如果所得的細菌相同，則診斷可以確立。但很多病人在發(fā)生敗血癥前已接受抗菌藥物的治療，往往影響到血液細菌培養的結果，以致一次培養很可能得不到陽(yáng)性結果。故應在1天內連續數次抽血作細菌培養，抽血時(shí)間最好選擇在預計發(fā)生寒戰、發(fā)熱前，可以提高陽(yáng)性率。必要時(shí)，可抽骨髓作細菌培養。對臨床表現極似敗血癥而血液細菌培養多次陰性者，尚應考慮厭氧菌或真菌性敗血癥的可能。對懷疑有厭氧菌敗血癥者，可抽血作厭氧菌培養。對疑有真菌性敗血癥者，可作尿和血液真菌檢查和培養，并作眼底鏡檢查。在真菌性敗血癥，眼底視網(wǎng)膜和脈絡(luò )膜上常有小的、白色發(fā)亮的圓形隆起。

敗血癥應注意和胃腸道感染、中毒型菌痢、重癥傷寒、粟粒性結核、腦炎和隱性局部感染灶等相鑒別。敗血癥腎損害應與其他感染性腎臟疾病相鑒別。