隨著(zhù)社會(huì )老齡化進(jìn)程加快，老年癡呆患者越來(lái)越多。老年癡呆發(fā)病過(guò)程雖然隱蔽，但也是有跡可循。典型的癥狀是記憶力進(jìn)行性下降、衰退，這為大家所熟知。但很多人不知道，許多涉及精神心理領(lǐng)域的情緒、性格、行為的變化也是老年癡呆的征兆。

　　據統計，在中國70歲以上的老年人癡呆的發(fā)病率接近10%，85歲以上的老年人發(fā)病率則上升到50%左右。老年癡呆患者是相當龐大的群體，應該引起全社會(huì )的足夠重視。但癡呆通常發(fā)病隱蔽，不為人所注意，很容易錯過(guò)早期干預的關(guān)鍵時(shí)期。因此早期識別，有效干預，才有可能延緩癡呆進(jìn)展。

　　記憶力下降的表現我們從日常生活中就可以發(fā)現。早期主要是短期的記憶差，特別是新近發(fā)生的事情。忘性大、好忘事，生活中有些丟三落四，家中的物品常放錯，出門(mén)忘東西等等。非長(cháng)期生活在一起的旁人不會(huì )覺(jué)得病人有多異常。一些患者也會(huì )有啰嗦、難以處理復雜事情、遇事退縮、慌張等認知功能減退的表現。此時(shí)的表現與自然老化過(guò)程的一些現象非常相似，如果家人缺乏相關(guān)醫學(xué)知識，也容易當作老糊涂而未給予足夠重視。

　　除了記憶力減退，情緒個(gè)性變化也是癡呆患者早期常見(jiàn)的癥狀?；颊咭蛴洃浟χ饾u變差而憂(yōu)慮不安，情緒不穩，亂發(fā)脾氣、抑郁消極、害怕獨處。如果記憶力差顯露不明顯，則很容易被認為是單純的情緒問(wèn)題而被忽視。癡呆患者的個(gè)性改變也相當普遍：固執、行為不顧社會(huì )規范，常做出一些違背常理的舉動(dòng)，變得小氣、自私、冷漠、挑剔、性格暴躁；或一反常態(tài)變得節儉，藏匿東西。本來(lái)一絲不茍、謹慎細心的人變得邋遢馬虎、不修邊幅。少部分人可能出現幻覺(jué)、妄想、性欲亢進(jìn)等問(wèn)題。

　　在癡呆早期，如果病人對自己的狀況尚有一定自知之明，便會(huì )力圖掩飾或試圖彌補，甚至持否定態(tài)度或歸咎他人，家人更覺(jué)病人不可理喻，難以溝通。

　　癡呆的治療，目前尚無(wú)確切方法，需要神經(jīng)、精神心理、康復等多學(xué)科的共同干預。一旦出現明顯的癡呆癥狀，很難逆轉，所以預防重于治療。合理的飲食習慣、規律的生活起居、適當的運動(dòng)特別是能增強大腦靈活性的運動(dòng)、豁達樂(lè )觀(guān)的心態(tài)、親人的支持與關(guān)愛(ài)都是預防老年癡呆的有效方法。