由于沒(méi)有有效的治療藥物和手段，老年性癡呆逐日加重，最終因軀體合并癥而危及生命，老年癡呆癥早期癥狀是近記憶力減退，人格改變，智能有所下降，空間定向不良，常有走丟、不識歸途、或主動(dòng)性減少，情感不穩，但日常生活尚能保持。進(jìn)一步發(fā)展則生活起居已不能自理，，甚有出現幻聽(tīng)、幻視、妄想、躁狂或抑郁的癥狀。晚期則無(wú)自主運動(dòng)，緘默無(wú)語(yǔ)、或言語(yǔ)支離破碎，生活完全不能自理，最終因并發(fā)癥導致死亡。

　　哪些因素與老年癡呆有關(guān)：

　　1、教育程度和腦力活動(dòng)。

　　對知識的反復練習以及培養批評性思考的技術(shù)，可以增強柔順性，同時(shí)增加突觸的數目和程度。這個(gè)發(fā)現或許可以解釋?zhuān)簽槭裁词苓^(guò)高等教育的人比沒(méi)受過(guò)高等教育的人較少患老年性癡呆，或者喪失記憶。

　　2、體能活動(dòng)。

　　經(jīng)常做強有力的有氧運動(dòng)，可以增進(jìn)循環(huán)系統健康;而健康的循環(huán)系統可以保證足夠的氧氣供應。阿博特博士在研究中發(fā)現，經(jīng)常性的體育活動(dòng)可以增加自然營(yíng)養素——各種蛋白質(zhì)的供應。

　　3、健康的情緒。

　　心理素質(zhì)好、情緒健康是老年人身體健康的首要因素，也是大腦健康的重要因素。對自己的經(jīng)歷滿(mǎn)意，熱愛(ài)生活，經(jīng)常參加各種活動(dòng)，經(jīng)常與家人和朋友見(jiàn)面，喜愛(ài)琴棋書(shū)畫(huà)等等，對情緒健康都有幫助。

　　如何預防老年癡呆癥：

　　足夠的睡眠。隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，老年人的睡眠時(shí)間也隨之減少，睡眠質(zhì)量也越來(lái)越差，但是應該至少保持每天6小時(shí)以上的睡眠。

　　注意飲食。有人說(shuō)芝麻、核桃等硬殼食物是益智食品，有益大腦健康，可以考慮適當多吃一些。其實(shí)，養成平衡而低脂的飲食習慣是最重要的。大多數人都會(huì )從飲食中獲得足夠的維生素，但是適當補充多種維生素也沒(méi)什么害處。在中草藥中，初步證明：銀杏可以稍微減緩老年性癡呆的進(jìn)展，但沒(méi)有太大的作用。

　　女性適當補充雌激素。很多人認為雌激素可以促進(jìn)神經(jīng)傳導液的產(chǎn)生以及新神經(jīng)細胞的成長(cháng)，同時(shí)促進(jìn)血液循環(huán)以及單糖在大腦的作用。

　　排除焦慮情緒。焦慮緊張的情緒可能引發(fā)可體松和其它激素的分泌，這些激素阻撓心腦細胞的產(chǎn)生，久而久之，會(huì )害死某些神經(jīng)細胞。經(jīng)常運動(dòng)或者尋求心理醫生的心理疏導，可以幫助解除焦慮情緒。

　　限制吸煙、飲酒和咖啡因。飲酒過(guò)度會(huì )迅速破壞大量腦細胞，從而導致頭暈、喪失平衡、睡眠障礙和意志消沉。吸煙對循環(huán)系統危害很大。

　　維護身心健康。有些身體健康問(wèn)題，會(huì )導致認知功能障礙。比如，心臟病會(huì )導致對大腦的血液供應不足、頸椎病有時(shí)會(huì )壓迫神經(jīng)，這就需要及時(shí)對癥治療，確保對大腦的血液供應。

　　少看電視。長(cháng)時(shí)間看電視，會(huì )讓人意志消沉;看電視也沒(méi)有讀書(shū)、談話(huà)以及玩文字游戲、智力測驗等需要動(dòng)腦筋那樣建設性的刺激。

　　檢查所用藥物。有的藥物單獨使用副作用比較小，可是和其它藥物同服就會(huì )有想不到的副作用，有的中成藥也是這樣，所以應該定期檢查所用藥物。