什么是老年癡呆癥（老年失智癥、阿爾茨海默?。?？

　　老年癡呆癥是一種足以致命的慢性腦病，超過(guò)65歲的人中，有1/10患有這種病。沒(méi)有人可以避免這種病，這種病會(huì )逐漸發(fā)展，起因于兩種異常蛋白質(zhì)，稱(chēng)為斑塊（plaques）和纏結（tangles），這兩種蛋白質(zhì)會(huì )聚集在大腦中，殺死腦細胞。病情始于海馬狀突起（hippocampus）。這里是大腦最初形成記憶的部位。年復一年，斑塊和纏結緩慢地破壞著(zhù)海馬狀突起，患者因此越來(lái)越難記住新的事物。要記起幾小時(shí)或幾天前發(fā)生的事，對于其他人來(lái)說(shuō)并不困難，但是患者已經(jīng)記不起來(lái)了。之后，更多的斑塊和纏結擴散到大腦的不同區域中，在所到之處，殺死腦細胞，破壞腦功能，這種擴散造成老年癡呆癥蔓延的不同階段。病情從海馬狀突起區開(kāi)始擴散到腦部處理語(yǔ)言的區域。這時(shí)，病人越來(lái)越感覺(jué)到詞不達意。接下來(lái)，疾病發(fā)展到腦前部，這里是進(jìn)行邏輯思維的地方。漸漸地，病人開(kāi)始失去解決問(wèn)題、理解概念或是做生活中的大小計劃的能力。然后，斑塊和纏結入侵腦部調節情緒的區域。這時(shí)，病人對于自己的情緒和感受開(kāi)始出現失控的狀態(tài)。

　　之后，疾病繼續蔓延到腦部產(chǎn)生視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)的區域。到了這個(gè)階段，老年癡呆癥開(kāi)始毀壞感官能力，而且讓人產(chǎn)生幻覺(jué)。最終，斑塊和纏結會(huì )抹去最早期和最珍貴的記憶，這些記憶儲存在腦后部。接下來(lái)，這種病會(huì )破壞平衡和協(xié)調能力。最后，破壞腦部調節呼吸和心臟功能的部分。這種病的發(fā)展，從輕度健忘到死亡是個(gè)緩慢而持續的過(guò)程，而且一般發(fā)生在8-10年間。這種病非常殘酷，到目前為止無(wú)藥可救。幫助你的家人、朋友和鄰居更清楚了解老年癡呆癥可以減輕患者的羞恥感、提高護理水平，甚至幫助戰勝病魔。謝謝你的幫助。