問(wèn)：如果阿爾茨海默病是記憶的一種疾病，人們如何因病離世？

　　答：阿爾茨海默?。ˋD）是非常復雜的，而且是致命的一種疾病。它最初表現為記憶的喪失，但隨著(zhù)疾病的進(jìn)展，它會(huì )影響到較高級別的大腦功能。在疾病的晚期階段，平衡和協(xié)調，以及自主神經(jīng)功能如心率、呼吸、消化和睡眠周期都會(huì )受到嚴重影響。

　　當疾病的臨床表現完全展現出來(lái)時(shí)，病人將無(wú)法執行使我們的身體保持活力和正常運轉的任務(wù)。神經(jīng)系統的損傷導致病人失去協(xié)調能力甚至是簡(jiǎn)單的動(dòng)作。最終，他們不能走路、溝通、無(wú)法控制大小便，在沒(méi)有細心的監督和支援下他們將無(wú)法自己進(jìn)食、咀嚼和吞咽食物。晚期階段不僅病人自己還有他們家庭的照顧者在情緒上和身體上都會(huì )費心費力。在這一點(diǎn)上，如果有沒(méi)有討論這個(gè)問(wèn)題，家庭成員不妨考慮送他們所愛(ài)的人去臨終關(guān)懷機構。

　　這種缺乏自我意識和自我照顧，長(cháng)期臥床，進(jìn)食困難無(wú)法獲得適當的營(yíng)養是疾病的發(fā)展過(guò)程中危及生命的主要因素。雖然與阿爾茨海默病相關(guān)的腦損傷是病人的能力下降和喪失背后的驅動(dòng)力，這些次要疾病或情況卻是實(shí)際上導致病人死亡的原因而被寫(xiě)在死亡證明書(shū)上。

　　在健康個(gè)體中，細菌感染可能會(huì )通過(guò)一個(gè)療程的抗生素治療輕易治愈。但是，晚期的阿爾茨海默病患者通常都太虛弱并且免疫功能低下，即使給予這些藥物治療。感染在治療后易反復。許多患者或其家庭成員作出決定，放棄積極的治療和/或可能引起疼痛和不適的卻只能得到短期的好處的復蘇努力。

　　阿爾茨海默病的常見(jiàn)并發(fā)癥包括：

　　·心臟病發(fā)作

　　·脫水和營(yíng)養不良（無(wú)論是通過(guò)進(jìn)食和飲水（VSED）自愿停止還是自然死亡過(guò)程）

　　·外傷和骨折（墜落引起）

　　·血栓栓塞

　　·褥瘡

　　·中風(fēng)

　　·腎功能衰竭

　　·肺部感染（如由于食物顆粒吸入導致的吸入性肺炎）

　　·敗血癥（如果感染如尿路感染和肺炎蔓延）

　　所有上述條件可引起或導致多器官衰竭和死亡。

　　不幸的是，由阿爾茨海默病和其他形式的癡呆癥為主要原因而死亡的人數是被嚴重低估的。從早期阿爾茨海默病被忽視到疾病緩慢進(jìn)展多年的過(guò)程中尤其如此。此外，很大數量的患者從來(lái)沒(méi)有得到正式的神經(jīng)學(xué)診斷。