癡呆癥是一種慢性或進(jìn)行性綜合征，通常是認知功能（即處理思想的能力）出現比正常年老過(guò)程更嚴重的衰退。它會(huì )影響記憶、思考、定向、理解、計算、學(xué)習、語(yǔ)言和判斷能力，但不會(huì )影響意識。認知能力損傷通常伴有情感控制能力、社會(huì )行為和動(dòng)機衰退，或晚于上述幾種狀況出現。

　　癡呆癥由多種首要或次要影響大腦的疾病引起，如阿爾茨海默病或中風(fēng)。

　　癡呆癥是全世界老年人殘疾和依賴(lài)他人的主要原因之一。它不僅給癡呆癥患者而且給其護理者和家庭帶來(lái)巨大壓力。對癡呆癥的認識和理解不足導致歧視以及診斷和護理方面的障礙。癡呆癥對護理者、患者家庭和社會(huì )的影響可能是身體上的，也可能是在心理、社會(huì )和經(jīng)濟方面。

　　癥狀和體征

　　癡呆癥對每位患者的影響方式不同，取決于疾病影響和患者得病前的個(gè)人情況。與癡呆癥相關(guān)的體征和癥狀可大致分為三個(gè)階段。

　　早期：由于癡呆癥是逐步發(fā)病，其早期常常被忽略。常見(jiàn)癥狀包括：

　　健忘；

　　失去時(shí)間感；

　　在熟悉的地方迷路。

　　中期：隨著(zhù)癡呆癥發(fā)展到中期，體征和癥狀更為清晰，對患者的限制更大，包括：

　　對最近的事件和人名健忘；

　　在家里迷路；

　　溝通困難增加；

　　需要個(gè)人護理人員的幫助；

　　經(jīng)歷行為變化，包括精神恍惚和反復提問(wèn)。

　　晚期：癡呆癥晚期患者近乎完全依賴(lài)他人照顧，幾乎完全不活動(dòng)。出現嚴重記憶障礙，身體上的體征和癥狀越發(fā)明顯。癥狀包括：

　　無(wú)法感知時(shí)間和地點(diǎn)；

　　辨認親戚朋友存在困難；

　　自我護理方面越來(lái)越需要協(xié)助；

　　走路困難；

　　經(jīng)歷更多行為變化，可能包括具有進(jìn)攻性。

　　常見(jiàn)形式

　　癡呆癥存在多種不同形式或病因。阿爾茨海默病是癡呆癥最常見(jiàn)的形式，可能占癡呆癥病因的60-70%。其它主要形式包括血管性癡呆、路易體癡呆（神經(jīng)細胞內出現蛋白質(zhì)異常聚集）和一組導致額顳葉癡呆（大腦額葉惡化）的疾病。不同形式的癡呆之間界線(xiàn)并不分明，混合形式的癡呆常同時(shí)存在。

　　癡呆發(fā)病率

　　全世界有4750萬(wàn)癡呆癥患者，其中一半以上（58%）生活在低收入和中等收入國家。每年新增病例為770萬(wàn)。

　　據估計，每100位60歲及以上人口中就有5至8名癡呆癥患者。

　　據預測，癡呆癥患者總數到2030年將達到7560萬(wàn)，到2050年達1、355億，大部分可歸因于生活在低收入和中等收入國家的癡呆癥患者人數增加。

　　治療和照護

　　目前并沒(méi)有能夠治愈癡呆癥或改變其病程發(fā)展的方案。無(wú)數新的治療方法正處于不同臨床試驗階段。

　　但是，在支持和改善癡呆癥患者及其護理者和家庭生活方面還有很多工作可做。癡呆癥保健的主要目標是：

　　早診斷，以利于較早進(jìn)行適當處置；

　　優(yōu)化身體、認知、活動(dòng)能力和健康狀況；

　　發(fā)現并治療伴隨的身體疾??；

　　發(fā)現并治療具有挑戰性的行為和心理癥狀；

　　向護理者提供信息和長(cháng)期支持。

　　風(fēng)險因素和預防

　　現有證據提出了一些預防工作需關(guān)注的目標，包括應對血管疾病的危險因素，如糖尿病、中年高血壓、中年肥胖癥、中年膽固醇升高、中年和老年抑郁癥以及吸煙、缺乏體育鍛煉和不良飲食等生活方式因素。

　　社會(huì )和經(jīng)濟影響

　　癡呆癥的社會(huì )和經(jīng)濟影響巨大，包括直接醫療成本、直接社會(huì )成本和非正式護理成本。2010年，全球癡呆癥社會(huì )總成本據估計為6040億美元，占全世界國內生產(chǎn)總值的1、0%；如只計算直接成本，則占0、6%?？偝杀菊嫉褪杖雵覈鴥壬a(chǎn)總值的0、24%到占高收入國家國內生產(chǎn)總值的1、24%不等。

　　對家庭和護理者的影響

　　癡呆癥給患者家庭及其護理者帶來(lái)巨大壓力，包括身體、精神和經(jīng)濟壓力。衛生、社會(huì )、財政和法律系統需要為患者家庭和護理者提供支持。