隨著(zhù)年齡增長(cháng)，頭腦的靈敏度、認知功能會(huì )發(fā)生不同程度的衰退，在人們通常的印象中，記憶力衰退、分析思維能力下降通常發(fā)生在60歲以上的老年人身上。但是，美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校醫學(xué)中心（UCLA）最新一項研究顯示，女性認知功能衰退的時(shí)間要比人們預期的早，50歲以上女性就要警惕阿爾茨海默?。ㄋ追Q(chēng)老年癡呆癥）。

　　該研究刊發(fā)于最新一期的國際知名學(xué)術(shù)期刊《美國科學(xué)公共圖書(shū)館?綜合》（PLOSOne）。

　　研究人員對2124位圍絕經(jīng)期（絕經(jīng)前后的一段時(shí)期）女性進(jìn)行了為期10年的縱向研究分析后發(fā)現，她們的認知功能在過(guò)去十年里平均下降了5％。認知功能的評估主要基于以下兩方面：反應能力和非文字記憶能力。研究發(fā)現，這組圍絕經(jīng)期女性的反應能力每?jì)赡晗陆导s1%，非文字記憶能力五年內平均下降了1%。

　　該研究主導者、美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校醫學(xué)中心教授艾倫?卡拉曼格拉博士（ArunKarlamangla）在接受外媒采訪(fǎng)時(shí)稱(chēng)：“我們此次的研究結果頗令人震驚，因為此前的一些研究對年輕女性、中年婦女進(jìn)行重復的認知能力測試后發(fā)現，測試分數一次比一次高，但這其實(shí)僅僅是反復練習機械記憶的效果。我們這項研究可以說(shuō)是打破了之前的測試模式，揭露了絕經(jīng)過(guò)渡期女性反應能力和非文字記憶能力的衰退。”

　　“練習效應”（Practiceeffects）是實(shí)驗當中的一種誤差來(lái)源，指實(shí)驗中，被試者由于多次重復同樣的程序，實(shí)驗成績(jì)提高或降低的現象?？ɡ窭淌诜Q(chēng)，為了避免“練習效應”，在此番研究中，研究人員在6年半里分階段地測試2000多位實(shí)驗對象的認知能力。她們的年齡在40-50歲，其中大部分女性已經(jīng)絕經(jīng)，每一至兩年做一次測評?？ɡ窭淌诒硎?，這些女性認知功能的衰退程度因人而異，“我們在實(shí)驗中發(fā)現，有些女性的認知功能衰退得比其他女性要快，我們接下來(lái)研究的重點(diǎn)是要搞清楚導致認知功能衰退速度不同的影響因素。比如，血壓、血糖、膽固醇、炎癥等可能都會(huì )對認知功能衰退速度產(chǎn)生影響。”

　　雌激素對女性認知能力有何影響呢？來(lái)自加拿大圭爾夫大學(xué)的研究人員此前曾在《美國國家科學(xué)院學(xué)報》（PNAS）發(fā)表研究成果揭示了雌激素影響大腦的分子機制，或可幫助理解雌激素如何影響女性大腦的認知和記憶能力。

　　文章中，研究者發(fā)現，將激素加入到雌鼠的大腦中可以幫助增強機體的短期記憶，這就類(lèi)似于通過(guò)“用盡廢退”的過(guò)程；他們表示，名為海馬體的大腦區域可以對雌激素產(chǎn)生反應，同時(shí)還參與了大腦認知和記憶的過(guò)程。早期研究中研究人員發(fā)現，給予雌激素系統性注射的小鼠可以幫助改善自身的學(xué)習能力；而此次研究中研究者將雌激素直接注射入海馬體的特殊區域，隨后在40分鐘內記錄大腦學(xué)習的能力改善情況。

　　此外，想要預防認知能力衰退的人們，不妨嘗試冥想、瑜伽、全麥飲食、多吃蔬菜水果堅果、多運動(dòng)來(lái)強健大腦。