牛津大學(xué)的精神病學(xué)系臨床心理學(xué)教授，馬克?威廉姆斯，他在美國和加拿大的同事通過(guò)觀(guān)察冥想過(guò)程中的發(fā)生變化的大腦部位發(fā)現冥想與身體的關(guān)系，他發(fā)現：“冥想有助于減少稱(chēng)為類(lèi)扁桃體的大腦活動(dòng)，類(lèi)扁桃體是支配壓力的。那些有更多的壓力和焦慮的人的大腦類(lèi)扁桃體正是過(guò)度活躍。而冥想可以減輕這一癥狀。大腦有個(gè)部分叫島葉，主要處理深層次的感情，包括愛(ài)，經(jīng)由研究我們發(fā)現，島葉允許我們感受到情緒，當我們傷透了心時(shí)，我們的確是在經(jīng)歷一種痛苦。”

　　馬克?威廉姆斯還表示：“通常在這一領(lǐng)域的活動(dòng)與大腦當中負責分析思考的部分是密切相關(guān)的。因此如果我們與合作伙伴起了沖突，我們不僅僅感到沮喪，我們還會(huì )開(kāi)始想為何如此，這對兩人的關(guān)系到底意味著(zhù)什么，如果我們不糾正它會(huì )導致什么結果。在那些患有精神疾病的人當中，這個(gè)循環(huán)變得過(guò)度活躍——思想助長(cháng)了情緒，而情緒助長(cháng)了更多的思考，直到它變得勢不可擋，令我們陷入無(wú)盡的沉溺沉淪的惡性循環(huán)之中，通過(guò)減少降低島葉和大腦里負責分析思考的那部分之間的聯(lián)系，冥想可以打破這個(gè)周期，這正如我們從這些大腦掃描圖中看到的那樣。冥想可以給人恢復對自我意識的控制。更進(jìn)一步地說(shuō)，我們已經(jīng)在臨床試驗中發(fā)現，正念可以有效防抑郁癥復發(fā)，同時(shí)它可以與藥物一同使用。”

　　AntelopeHouse的一位心理學(xué)家顧問(wèn)ViviaCowdrill博士說(shuō)，心理疾病常常導致侵入性想法，如‘我自我感覺(jué)很糟糕’和‘我是一個(gè)壞人’。會(huì )有一種焦慮思考的傾向。而正念則是教導給病人以新的心態(tài)，即一天當中我們大腦里會(huì )冒出無(wú)數想法，但是，我們并沒(méi)有必要被這些想法牽引，不是所有想法都值得我們關(guān)注。許多人通過(guò)服藥來(lái)讓自己停止感受，而藥物會(huì )讓他們在精神上變得麻木。正念的工作方式也是通過(guò)關(guān)閉大腦中的感知和思考功能，使人產(chǎn)生對自己的控制感。許多人認為正念的效果比藥物來(lái)得更為細膩。在經(jīng)過(guò)了八周的理療訓練后，完全可以自行在家實(shí)踐。

　　珍妮特?瓊斯，48歲，在10年前被診斷出患有嚴重的抑郁癥。她是兩個(gè)孩子的母親，她是2008年接觸到正念理療的，她說(shuō)：“起初我非常懷疑。但漸漸地，它已經(jīng)成為我日常生活的一部分，過(guò)去我總是覺(jué)得起床很辛苦，工作時(shí)也總是覺(jué)得苦不堪言。當我實(shí)踐了正念后，我的想法有了變化，生活也隨之改觀(guān)。正念讓我更好地控制了自己的生活?，F在我知道，無(wú)論是多么痛苦的事情，它最終都會(huì )過(guò)去，我于是很感興趣，想要體驗更多，于是找到了心理醫生SallyStubbs。她用的是她稱(chēng)之為“Rapha療法”的方法，這是她自創(chuàng )的。盡管我有藥物幫助我保持平穩的狀態(tài)，但我仍有情緒波動(dòng)、焦慮、覺(jué)得難以入睡，并有情緒低落的時(shí)期。通過(guò)配合Sally的引導，我追溯了自己最開(kāi)始時(shí)感覺(jué)到的焦慮，找到焦慮的源頭，然后開(kāi)始Rapha療法。通過(guò)坐下閉眼放松，回想童年時(shí)光并試著(zhù)感受當時(shí)的感受。她經(jīng)常讓我將感受視覺(jué)化地表達出來(lái)，比如當我在大腦中看到比如熔巖，她會(huì )要求我畫(huà)下來(lái)，然后我們會(huì )對此作一番討論。這樣的過(guò)程每次持續九十分鐘。模式大致如此。我花了很多時(shí)間在靜默當中，嘗試將腦海中的東西具象化或者用比喻的方式表達出來(lái)。比如熔巖，Sally會(huì )建議我將其想象成一道能夠保護自己的墻，而不是想到它的破壞性。通過(guò)這樣的訓練方式，我現在能夠掌控自己的大部分想法，而這對許多與我患同類(lèi)精神疾病的人來(lái)說(shuō)是很難做到的。我對生活的自信感也一點(diǎn)點(diǎn)重建起來(lái)。對藥物的依賴(lài)也逐漸減少。”