來(lái)自美國生命科學(xué)研究機構十強之一Scripps研究所的科學(xué)家們近來(lái)發(fā)現了數以十計的記憶抑制基因。這些基因的發(fā)現為開(kāi)發(fā)新的治療以老年癡呆癥為代表的認知障礙疾病提供了新的途徑。

　　Scripps校區腦科學(xué)系系主任領(lǐng)導的科研團隊于4月14號在Cell子刊Neuron上發(fā)表了他們的最新研究成果。他們通過(guò)篩選3500個(gè)在腦部高表達的基因，發(fā)現了40多個(gè)在學(xué)習記憶過(guò)程中選擇性存儲關(guān)鍵信息的基因。其中的一個(gè)基因DmSLC22A引起了他們的興趣。

　　“當我們knockdown這個(gè)基因時(shí)，動(dòng)物的記憶力增強了近一倍！”Davis說(shuō)，“我們發(fā)現這個(gè)基因與FDA批準的治療老年癡呆癥的藥物所打靶的基因處于并行的信號通路。這意味著(zhù)我們可能找到了解決目前藥物療效差問(wèn)題的原因。”

　　“記憶相關(guān)基因在哺乳動(dòng)物和果蠅中是高度保守的”，該文章的共同第一作者研究員說(shuō)，“多數人類(lèi)腦部疾病相關(guān)基因都能在果蠅中找到同源因子”。

　　這個(gè)基因屬于跨膜轉運蛋白家族，負責選擇性將有機分子運輸到細胞內。就DmSLC22A而言，它負責將神經(jīng)突出中的神經(jīng)遞質(zhì)轉運到下游神經(jīng)元中。該基因的具體功能是負責移除蘑菇體神經(jīng)突出中的乙酰膽堿進(jìn)而終止神經(jīng)傳遞。當該基因被抑制時(shí)，神經(jīng)突中就會(huì )累積更強而持久的信號從而增強生物的記憶力。該文的第一作者蓋云超副研究員說(shuō)“DmSLC22A是生物學(xué)習記憶形成過(guò)程中的瓶頸?？紤]到跨膜transporter家族蛋白是公認的理想藥物靶位點(diǎn)，DmSLC22A抑制劑將會(huì )是很好的改善記憶的藥物。”

　　“下一步，我們將建立有效的熒光篩選方法來(lái)尋找這個(gè)基因的抑制劑，為治療神經(jīng)退行性疾病的記憶衰退提供精準有效藥物。”Davis博士補充說(shuō)。