隨著(zhù)社會(huì )的老齡化，各項醫療保健技術(shù)水平的提高，國人壽命延長(cháng)，老年癡呆的發(fā)病率正逐年增高，老年性癡呆患者數量將持續增長(cháng)。但老年癡呆患者發(fā)病初期的癥狀很容易被忽視，往往被誤認為是老年人正常衰老的跡象，耽誤疾病的早期治療，增加治療的難度。大部分老年癡呆在得到正確診斷時(shí)都已進(jìn)入中晚期，這就極大地影響了治療效果。

        那么，如何早期識別老年癡呆患者？了解老年癡呆的早期癥狀，依據癥狀進(jìn)行早期疾病的診斷，做好疾病的早期發(fā)現，有利于延緩疾病的發(fā)展，爭取更好的治療效果。

　　一、老年性癡呆的早期表現 

　　1、生活能力下降。包括老年人打電話(huà)、購物等一般能力不行，打電話(huà)敘述不清，購物時(shí)不會(huì )算賬，到后期吃飯、穿衣、洗漱的基本能力都不行。

　　2、行為障礙。出現幻覺(jué)，以視幻覺(jué)為多，看見(jiàn)沒(méi)有的東西。迫害妄想，表現為總說(shuō)有人偷自己的東西。不認識家人，不認識自己的家住在什么地方。有攻擊行為，拒絕幫助，易發(fā)脾氣。時(shí)常抑郁、焦慮，如消極悲觀(guān)、擔心害怕。

　　3、認知障礙。短時(shí)記憶下降，剛說(shuō)過(guò)的事很快就忘，情節記憶障礙明顯。語(yǔ)言方面：說(shuō)話(huà)找字困難，說(shuō)了上句不知下句，無(wú)法與人交流。執行困難：計劃、組織能力下降，注意力不集中，對事物的處理能力下降。視空間障礙：搭積木不行，看表不知幾點(diǎn)鐘等等。

　　二、怎樣正確區分早期癡呆與正常老年人健忘

　　健忘是大多數老年人的常見(jiàn)情況。隨著(zhù)老年人增齡的進(jìn)展，健忘程度也隨之嚴重。一些良性衰老健忘的極端類(lèi)型與老年性癡呆的早期確實(shí)較難區別。老年性癡呆出現的記憶障礙被稱(chēng)為遺忘，而老年正常衰老的記憶減退被稱(chēng)為健忘。具體地說(shuō)健忘者某件事情想不起來(lái)，經(jīng)過(guò)暗示、提醒后可以回想、聯(lián)系起來(lái)，而遺忘者雖經(jīng)反復提醒、暗示完全不能恢復記憶。

　　三、正確診斷早期老年癡呆的方法

　　一些簡(jiǎn)單的自我檢測就可以早期發(fā)現問(wèn)題，如讓老人在一分鐘內說(shuō)出10種水果或常用的家俱、家用電器，或是在一分鐘內交叉說(shuō)出5種蔬菜和5種水果的名稱(chēng)，如果難以完成，就應警惕是否有認知功能障礙的可能性，并去醫院請專(zhuān)科醫生作進(jìn)一步檢查。

　　在專(zhuān)業(yè)的神經(jīng)病學(xué)與神經(jīng)康復機構進(jìn)行神經(jīng)心理學(xué)測試是診斷癡呆的最可靠方法。一些篩查性工具如簡(jiǎn)短精神狀態(tài)檢查（MMSE）、長(cháng)谷川量表可以在短時(shí)間內做出初步篩查性診斷。進(jìn)一步詳盡的檢查可以更加全面地對癡呆的程度分期進(jìn)行區分。

　　四、有效預防老年癡呆的方法

　　老年癡呆給患者帶來(lái)的危害極大，也給家庭及社會(huì )帶來(lái)很大的負擔，而且目前缺乏有效的治療手段，因此，如何預防老年性癡呆病的發(fā)生就顯得尤為重要。

　　老年性癡呆的預防要從中年開(kāi)始做起，因為老年性癡呆如能在癡呆前期或癡呆初期被發(fā)現，并在生活上采取相應措施，持之以恒地做下去，是可以在一定程度上延緩病情的發(fā)展。從近年研究的結果看，預防老年癡呆發(fā)生的主要措施有如下幾個(gè)方面：

　　注意智力訓練，勤于動(dòng)腦，以延緩大腦老化。

　　老年人應保持活力，多用腦，如多看書(shū)、多學(xué)習新鮮事物；培養業(yè)余愛(ài)好，可活躍腦細胞，防止大腦老化；應注意廣泛接觸各方面的人，如和朋友聊天、打麻將、下棋等，都可刺激神經(jīng)細胞活力。

　　加強精神調養

　　人們常說(shuō)：“笑一笑，十年少”，注意保持樂(lè )觀(guān)情緒，也就是說(shuō)，要寧靜無(wú)懼，恬淡虛無(wú)，與世無(wú)爭，知足常樂(lè )，清心寡欲。做到外不受物欲的誘惑，內不存情感的激擾，這樣才能有助于健康不衰。

　　注意維持人際關(guān)系，避免長(cháng)期陷入憂(yōu)郁狀態(tài)

　　因為憂(yōu)郁是老年人患癡呆癥的危險因素，因此要避免精神刺激，以防止大腦組織功能的損害；另外，維持家庭和睦可以保持心情愉快，能增強抗病能力。

　　加強體育鍛煉

　　許多人都知道，適當運動(dòng)可降低中風(fēng)幾率，其實(shí)，運動(dòng)還可促進(jìn)神經(jīng)生長(cháng)素的產(chǎn)生，可預防大腦退化。除整體性全身活動(dòng)外，應盡量多活動(dòng)手指。

　　起居飲食規律

　　一般應早睡早起，定時(shí)進(jìn)食，定時(shí)排便，保持大便的通暢對于預防老年癡呆的發(fā)生有積極的意義。在膳食上，強調做到“三定、三高、三低和兩戒”，“三定”即定時(shí)、定量、定質(zhì)；“三高”即高蛋白、高不飽和脂肪酸、高維生素；“三低”即低脂肪、低熱量、低鹽；“兩戒”即戒煙、戒酒。老年人應多補充有益的礦物質(zhì)及微量元素，缺乏必需的微量元素（如鋅等），可致大腦供血不足，引起血管病變。

　　綜上，正確認識及積極預防不僅可以減少老年癡呆的發(fā)生，也能減少其帶來(lái)的對病患家庭及社會(huì )的經(jīng)濟及社會(huì )保障的負擔。