究竟什么是老年癡呆？老年癡呆有很多類(lèi)型，最常見(jiàn)的有阿爾茨海默型癡呆，血管性癡呆或者是兩者的混合。這類(lèi)慢性退行性神經(jīng)系統疾病，是一種持續性高級神經(jīng)功能活動(dòng)障礙，即在沒(méi)有意識障礙的情況下，呈現記憶、思維、分析判斷，視空間辨認、情緒等方面的障礙。目前缺乏治愈方法，給社會(huì )及家庭造成了沉重的經(jīng)濟和心理負擔。整個(gè)病程經(jīng)歷臨床前期、無(wú)癥狀期、前驅期、輕度認知損害期和臨床癡呆期。在臨床癥狀出現前即開(kāi)始隱匿進(jìn)展，因此，關(guān)注臨床癡呆期之前的階段，及早診斷和有效干預，有助于延緩疾病的進(jìn)程。

　　張藝謀曾經(jīng)導演一部電影《歸來(lái)》，影片中鞏俐飾演的馮婉瑜在文化大革命平反后終于盼來(lái)了丈夫歸來(lái)的消息?？墒悄杲椎乃齾s認不出眼前失散多年的丈夫陸焉識。多次去車(chē)站接，與丈夫擦肩而過(guò)、標識牌被雨淋了，馮婉瑜重新用毛筆書(shū)寫(xiě)，寫(xiě)了一半，卻不記得字該怎么寫(xiě)，于是看看以前寫(xiě)的名字，再繼續拿筆寫(xiě)。倒水時(shí)，忘記蓋茶葉罐蓋子，看到了蓋子，卻不知道是茶壺蓋還是茶葉罐蓋子，猶豫了半天……

　　記憶減退是患者最早出現的癥狀，一般先出現近事記憶損害，患者難以記住新近發(fā)生的事情，如忘記約會(huì )或事務(wù)安排、忘記家在哪里、迷路、忘記正在烹調的食物、忘記錢(qián)包、鑰匙等有價(jià)值的物品。學(xué)習新事物困難或無(wú)法處理新情況或突發(fā)情況，需要花費更長(cháng)時(shí)間完成日常任務(wù)。

　　隨著(zhù)疾病的發(fā)展，這些患有老年癡呆癥的老年人，除了記憶損害外，思維、計算力、邏輯推理、理解判斷等認知功能的損害逐步受累，也可出現人格改變、失眠、激越、情感淡漠、幻覺(jué)、妄想等精神行為障礙，嚴重影響社會(huì )和職業(yè)功能。因記憶被抹白，對患者來(lái)說(shuō)周?chē)h(huán)境都是陌生，會(huì )出現焦慮、抑郁、緊張、不安等情緒。因找不到東西會(huì )認為被偷了，出現幻覺(jué)妄想等，表現沖動(dòng)、甚至攻擊傷害他人，類(lèi)似精神病患者表現，給周?chē)松钤斐刹槐愫椭負?，并常因此不得不住院。在癡呆癥晚期，患者不認識家人，也不知道自己是誰(shuí)，自己在哪里，不會(huì )照顧自己，不會(huì )吃飯，不知道衛生間在那里，隨地大小便，直至全身攣縮狀態(tài)或者因各種并發(fā)癥而死亡……

　　面對這些患者，我們該怎么辦？

　　適當鍛煉、曬太陽(yáng)、散步、做游戲都是幾種很好的鍛煉方式，但運動(dòng)量要適量。在日常生活中，向患者說(shuō)一些關(guān)愛(ài)的語(yǔ)言，建立信賴(lài)的關(guān)系，鼓勵患者所做的事情。根據患者的具體情況，適當讓他們做一些洗碗、掃地、遞東西、買(mǎi)東西等簡(jiǎn)單家務(wù)，使他們在頭腦中建立新的條件反射，以維持殘留的功能。為了減慢記憶功能喪失進(jìn)程，每天要多次鍛煉，以刺激患者記憶，如讓患者說(shuō)出家庭住址，認識標記等。充分利用看電視、聽(tīng)音樂(lè )、看報紙、讀雜志的機會(huì )，給予視聽(tīng)方面的外界刺激；經(jīng)常有意識地讓患者回憶、判斷來(lái)鍛煉患者大腦思維活動(dòng)能力。

　　總之，老年癡呆癥需要有充滿(mǎn)愛(ài)心的長(cháng)久護理，要把他們當成“老小孩”來(lái)照顧?？茖W(xué)的護理能提高患病老人的生活質(zhì)量，延長(cháng)生存年限，讓他們快樂(lè )地安享晚年。