充滿(mǎn)愛(ài)意的撫摸和接觸如何與情緒聯(lián)系在一起？新研究發(fā)現這種聯(lián)想源自大腦的初級體感皮質(zhì)。

　　鼻尖接觸脖頸，手掌輕柔撫摸，膝蓋碰來(lái)碰去---這通常是充滿(mǎn)了愛(ài)意的撫摸和接觸。當然，也可能會(huì )讓人感到十分厭惡。這取決于是愛(ài)撫者和被愛(ài)撫者雙方的關(guān)系如何。加州理工學(xué)院的神經(jīng)學(xué)家研究了大腦如何將觸覺(jué)和情緒聯(lián)系在一起。新的研究發(fā)現這種聯(lián)想源自大腦的初級體感皮質(zhì)，而以往的研究中，科學(xué)家通常認為這一區域只負責基本的觸覺(jué)反饋，并不涉及對情感因素的處理。

　　研究人員對確認為異性戀的男性的大腿進(jìn)行刺激，并用核磁共振成像儀掃描他們的大腦?？茖W(xué)家進(jìn)行了兩組實(shí)驗。第一組實(shí)驗，受試者觀(guān)看性感女郎彎腰給他們愛(ài)撫的視頻:而第二組的受試者看到的則是健壯的男子在為他們做同樣的事情。受試者認為，當他們看到的是美女時(shí)，對接觸的體驗是十分美妙的；但是當視頻中出現的是男性時(shí)，則會(huì )對觸摸感到厭惡。對受試者大腦的檢測，顯示出他們大腦初級體感皮質(zhì)存在兩種截然不同的活動(dòng)，這也印證了他們的說(shuō)法。

　　“我們的研究第一次證明了大腦初級體感皮層也對社交接觸敏感,而此前一般認為初級體感皮層僅僅處理基本的觸覺(jué)反饋，例如我們接觸到的是一個(gè)粗糙還是光滑的物體。”加州克萊爾蒙特市斯克里普斯學(xué)院助理教授，加州理工訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者M(jìn)ichaelSpezio解釋道:“通常我們認為，對于皮膚物理接觸，我們會(huì )產(chǎn)生愉悅、不快、渴望還是反感的感受,是我們的大腦通過(guò)獨立區域實(shí)現的。我們的這一研究發(fā)現則推翻了這一觀(guān)點(diǎn)，皮質(zhì)層也參與了社會(huì )化情感的形成。”

　　受試者并不知道，其實(shí)他們大腿受到的接觸其實(shí)都是一樣的，并且都來(lái)自于同一個(gè)女性。然而，當他們認為兩次觸摸分別由男人和女人完成的時(shí)候，他們就產(chǎn)生了不同的感受。

　　RalphAdolphs,Bren教授是加州理工學(xué)院心理學(xué)和神經(jīng)學(xué)教授，同時(shí)也是完成這一實(shí)驗的加州理工學(xué)院腦成像中心的主管。他說(shuō):“相較于“女性”的撫摸,初級體感皮質(zhì)對于“男性”的撫摸作出了更為強烈的反饋。受試者感覺(jué)產(chǎn)生這種心理上的差異僅僅是因為通過(guò)錄像看到不同的人在觸摸他們大腿。”同時(shí)，他指出:“我們發(fā)現，相對于接觸本身，大腦皮層更樂(lè )于處理具有帶有情緒色彩的社交接觸，這僅僅是因為我們的受試者預感到了將要受到的觸摸。”

　　該實(shí)驗是與正在訪(fǎng)問(wèn)加州理工學(xué)院荷蘭格羅寧根大學(xué)的夫妻檔教授ValeriaGazzola和ChristianKeysers合作完成的。

　　“僅憑直覺(jué)我們都會(huì )認為當我們被某人撫摸的時(shí)候，我們首先會(huì )感覺(jué)到撫摸這一物理接觸:撫摸的速度，撫摸的輕柔度以及皮膚的光滑程度。”Gazzola說(shuō)。“在這之后，我們的第二反應才是誰(shuí)撫摸了我們，然后我們產(chǎn)生是否希望撫摸是否繼續下去的想法。”

　　然而實(shí)驗顯示這種需要分兩步進(jìn)行的觀(guān)點(diǎn)是錯誤的，至少需要兩個(gè)分別獨立的大腦區域的觀(guān)點(diǎn)是錯誤的。她說(shuō)，我們對是誰(shuí)在撫摸我們的不同想法會(huì )改變我們對于皮膚感受到的物體的撫摸的看法。

　　“在我們大腦中，沒(méi)有任何物體是真實(shí)的。”Keysers補充道，“我們的感覺(jué)深深地受到我們期望得到的對于事物感覺(jué)的影響。”

　　這項研究工作可能會(huì )對幫助自閉癥患者樹(shù)立對外界社交信息的應答具有指導意義。

　　“現在我們有了足夠清晰的證據來(lái)證明初級體感皮層也參與形成了接觸所代表的感情信息，這或許可以指導人們幫助自閉癥兒童對來(lái)自他們父母和兄弟姐妹的溫柔接觸產(chǎn)生更為友好的反應。”Spezio說(shuō)。

　　這項研究成果也暗示著(zhù)，對于性虐、軀體受虐以及刑訊逼供受害者，我們可能也可以通過(guò)視頻片段或者虛擬現實(shí)技術(shù)幫助他們重新塑立對于輕柔撫摸的積極反饋。