成人咬指甲其實(shí)并不少見(jiàn)，據美國一項研究顯示，有20%的成人經(jīng)常咬指甲。許多人認為咬指甲是一個(gè)壞習慣，而也有學(xué)者認為咬指甲是一種精神疾病。因此，對于咬指甲是一種壞習慣還是一種疾病一直是精神心理學(xué)界津津樂(lè )道的一個(gè)話(huà)題。

　　咬指甲的研究歷史悠久

　　咬指甲這一行為最早記載于兩千年前，古希臘哲學(xué)家克里安西斯（Cleanthes）就沉溺于咬指甲。過(guò)去，咬指甲也是一個(gè)非常普遍的行為。那時(shí)的心理學(xué)家還在思考“如果人們要防放空腦子，為什么還要花那么多時(shí)間咬指甲？”

　　我們偉大的精神心理學(xué)“老司機”弗洛伊德認為，當一個(gè)人在嬰兒期收到太多的照顧時(shí)，長(cháng)大后就會(huì )出現“口吃”--傾向咬各種東西。但是他拿不出什么確切的證據。

　　“老司機”的擁護者認為，根據“老司機”的理論，咬指甲這事應該是一歲嬰兒才做的，這時(shí)他們處在所謂的“口欲期”，如果在這一階段得不到滿(mǎn)足，比如家長(cháng)阻止，他們就會(huì )在長(cháng)大后出現咬指甲、咬筆桿這類(lèi)現象。

　　也有學(xué)者認為，咬指甲是為了將攻擊轉向自身，也就是說(shuō)一個(gè)人主動(dòng)毀掉自己的武器，從而抑制自己的攻擊欲望。