引起記憶力減退原因很多，但一般年輕人的健忘，不大可能與老年癡呆有關(guān)。

　　“一是年齡。老年癡呆的發(fā)病年齡通常在65歲以上，雖然偶爾也有40多歲的患者，但他們通常有癡呆病的家族史。二是癥狀。癡呆癥患者的健忘往往表現為情景記憶受限，就像喝醉酒后的‘斷片’，往往對一段時(shí)間內發(fā)生的所有情景都毫無(wú)印象。”

　　然而年輕人記憶差，大多與情緒有關(guān)。比如長(cháng)期疲勞、壓力大、緊張、睡不好。不少年輕人會(huì )有這種體驗：聊輕松的八卦的話(huà)題，能記得很清楚，但一旦涉及到工作學(xué)習中的內容、涉及到會(huì )帶來(lái)壓力的內容，腦子就會(huì )“短路”，突然想不起來(lái)了。

　　“長(cháng)時(shí)間的緊張壓力狀態(tài)，會(huì )對大腦功能造成負面影響，影響掌管思維條理性的前額葉、負責把短期記憶轉為長(cháng)期記憶的海馬體等，腦子里就會(huì )變成一團糨糊。”這種記憶力減退叫“自我感覺(jué)記憶力減退”，實(shí)際上，可以通過(guò)放松和休息恢復。

　　而情緒差到一定程度，就可能得抑郁癥……

　　“情緒低落、認知功能下降，還有主觀(guān)活動(dòng)減少，都是抑郁癥的典型癥狀。很多人記憶力變差，不會(huì )往精神心理問(wèn)題方面想，其實(shí)它往往是情緒問(wèn)題造成的。”

　　閆彩然專(zhuān)家以前也碰到過(guò)類(lèi)似女老板病癥的患者，那是一位女研究生，說(shuō)自己看書(shū)看了好幾遍也記不住，腦子一片空白，后經(jīng)檢查，她是因與男友分手引起了抑郁癥，所以出現了記憶力及注意力銳減。“記憶力因抑郁癥引起的下降，經(jīng)抗抑郁治療后，是可以恢復的。”

　　為什么自己覺(jué)得是老年癡呆，卻偏偏是重度抑郁呢？

　　老年人記憶力下降、神情呆滯、精神低迷、性格變得多疑淡漠，這是老年癡呆了嗎？然而各種檢查后，卻沒(méi)發(fā)現有癡呆的跡象。其實(shí)這是抑郁的表現。有人曾作過(guò)調查，在老人看護機構中約20%的老年期抑郁癥病人被誤診為癡呆，因而未能得到及時(shí)有效的治療。如何區分老年人是癡呆還是抑郁呢？閆彩然專(zhuān)家指出，主要看以下幾個(gè)方面揭開(kāi)真面目。

　　首先，起病與病程。癡呆通常起病緩慢，同時(shí)是不知不覺(jué)地病情慢性發(fā)展，一般需要幾年的時(shí)間家人才發(fā)覺(jué)，等到就診時(shí)，家人往往說(shuō)不清楚患者到底是從什么時(shí)候開(kāi)始起病的；抑郁的起病時(shí)間則相對明確，比如在發(fā)生某個(gè)生活事件之后，或者家人能把老人發(fā)病時(shí)間精確到回憶到天或者月份。

　　其次，從主觀(guān)感受上。癡呆患者會(huì )伴有社會(huì )功能的衰退，但通常并不認為自己有能力問(wèn)題，總覺(jué)得自己還不錯，情緒也沒(méi)有那么難受，因此他們做事很努力但仍會(huì )出現錯誤，不過(guò)失敗了他們也不太在乎，顯得“樂(lè )呵呵的”或者“滿(mǎn)不在乎”。抑郁患者則多主動(dòng)講述自己的主觀(guān)感受不好，抱怨更多，多數時(shí)間愁眉苦臉，或者“像祥林嫂”似的，夸大自己的能力障礙，并且會(huì )伴隨焦慮，因此他們做事敷衍、不愿努力，遇到提問(wèn)多半會(huì )回答“不知道”，遇到失敗后，情緒會(huì )更加壓抑。