抑郁癥比艾滋病、癌癥和糖尿病三者加起來(lái)還要常見(jiàn)，美國每年約有40萬(wàn)人嘗試自殺。但盡管這個(gè)問(wèn)題如此常見(jiàn)而又嚴重，很多人對抑郁癥和自殺仍然不甚了解——包括什么人自殺傾向最高、什么原因及什么時(shí)間讓他們最脆弱。以下是15條關(guān)于抑郁癥和自殺的迷思和真相。

　　迷思·節日期間自殺的人最多

　　“一年中確實(shí)有一個(gè)時(shí)段自殺現象更常見(jiàn)，”退伍軍人事務(wù)部醫療服務(wù)研發(fā)部門(mén)的研究員瑪西婭·瓦倫斯坦醫學(xué)博士表示，“但不是在人們認為的那個(gè)時(shí)間。”大多數人認為冬季假期自殺風(fēng)險高，但實(shí)際上，12月的自殺率最低，春天自殺率最高。這個(gè)原因尚不明確，但它可能與自然界的光照變化有關(guān)。“這也許是因為他們有更多的精力去實(shí)施自殺行為。”瓦倫斯坦博士表示，她同時(shí)還擔任著(zhù)密歇根大學(xué)安娜堡分校抑郁癥中心精神病學(xué)副教授一職。

　　事實(shí)·自殺率隨海拔升高而上升

　　據一項最新研究顯示，在海拔越高的地區，其居民自殺的風(fēng)險也越高。例如，海拔2千米的地區與零海拔的地區相比，自殺率（譯注——文中“自殺率”指的是死于自殺的比率，commitsuicide是指成功自殺身亡，未遂的都是用attempt一詞）大約要高70%。即使在研究人員排除了槍支持有率更高和人口密度更低等風(fēng)險因素之后，這一效果仍然維持不變。

　　迷思·青少年自殺風(fēng)險最高

　　青少年自殺常登上報紙頭條，但瓦倫斯坦博士說(shuō)，老年人的自殺傾向比其他任何年齡組的人都要高。自殺風(fēng)險尤其高的是85歲以上的白人男性，他們平均每10萬(wàn)人當中有49.8人死于自殺，而65歲以上年齡組的自殺率是14人/10萬(wàn)人，總人口的自殺率則是11人/10萬(wàn)人。不過(guò)，青少年仍然是自殺高危群體。1/5的中學(xué)生說(shuō)他們在過(guò)去的一年中考慮過(guò)自殺，1/12的人嘗試過(guò)自殺。（15-19歲年齡組的自殺率是6.9人/10萬(wàn)人。）

　　事實(shí)·白人嘗試自殺的比率高于其他種族

　　在美國，自殺現象在白人中比在黑人、亞裔或西班牙裔中更普遍。“沒(méi)有人確切知道為什么白人自殺風(fēng)險更高，”瓦倫斯坦博士說(shuō)，“這可能和社會(huì )支持系統的差異有關(guān)。”唯一一個(gè)自殺風(fēng)險更高的群體是印第安人/阿拉斯加土著(zhù)居民，他們的自殺率是14.3人/10萬(wàn)人，白人的自殺率是13.5人/10萬(wàn)人，其他群體的自殺率大約是5-6人/10萬(wàn)人。

　　事實(shí)·寫(xiě)作風(fēng)格與自殺風(fēng)險有關(guān)

　　創(chuàng )造性、抑郁和自殺長(cháng)期以來(lái)都被相互聯(lián)系在一起，所以一些歷史上最富創(chuàng )造力的人物患有精神疾病也許不足為奇。被抑郁癥困擾的偉大人物包括查爾斯·狄更斯、約翰·濟慈和田納西·威廉斯。包括歐內斯特·海明威、西爾維婭·普拉斯和大衛·福斯特·華萊士在內的一些著(zhù)名作家都是自殺。他們之間還有另一個(gè)共同點(diǎn)：他們都以第一人稱(chēng)寫(xiě)作，這被視作自殺風(fēng)險的一個(gè)表征。

　　迷思·抑郁癥總是自殺的原因

　　2/3自殺身亡的人在自殺時(shí)處于抑郁狀態(tài)。不過(guò)，在自殺成功的案例中，有1/3和酗酒有關(guān)。重度抑郁癥是最常與自殺相關(guān)聯(lián)的精神病學(xué)診斷，其自殺風(fēng)險比總人口的自殺風(fēng)險高約20倍。瓦倫斯坦博士表示，“隨著(zhù)更積極的甄別和治療工作的展開(kāi)，人們現在對抑郁癥的誤解減少了，但它仍是自殺的高風(fēng)險因素之一。”

　　事實(shí)·自殺風(fēng)險受家庭影響

　　有抑郁癥家族病史的孩子，將來(lái)患抑郁癥的幾率比常人高11倍。但家人（和朋友）在防止自殺中也能起到重要的作用。人們已經(jīng)知道，強有力的社會(huì )支持系統可以降低自殺風(fēng)險。

　　迷思·窮國自殺率更高

　　實(shí)際上，很多富國的自殺率比發(fā)展中國家高。自殺率最低的國家中包括巴西和多米尼加等拉美國家，而俄羅斯、日本和法國等一些富國（按人均GDP劃分）則位列自殺率最高的國家之列。這些國家公布的自殺率數字是美國的2-3倍。例如，俄羅斯每10萬(wàn)人中每年約有54人死于自殺。（該地區飲酒者比率高或許也是部分原因。）

　　事實(shí)·大多數自殺嘗試都未遂

　　幸運的是，每10-25例自殺嘗試中只有一例會(huì )導致死亡。為了進(jìn)一步降低這個(gè)比率，瓦倫斯坦博士建議“拿走自殺工具”。“確保你擔心的人沒(méi)有儲備藥品、也接觸不到槍械，”她說(shuō)，“你要讓他們一直懷有的自殺念頭難以付諸實(shí)施。”

　　迷思·自殺比過(guò)去更普遍

　　在過(guò)去的幾十年里，美國的自殺率相對穩定，甚至還可能略有下降。不過(guò)，與50年前相比，如今15-24歲年齡段的年輕人的自殺率是那時(shí)的2倍多。而從全球范圍來(lái)看，根據世界衛生組織的統計，在過(guò)去的45年中，自殺率上升了約60%。

　　事實(shí)·治療能降低自殺風(fēng)險

　　目前還沒(méi)有很多方法可以防止自殺，”但對任何可能與自殺有關(guān)的精神疾患的成功治療十分重要，它可以減少患者自殺的念頭，這一點(diǎn)在老年人中表現得尤為明顯。”她補充說(shuō)，人們普遍擔心的抗抑郁藥實(shí)際上會(huì )增加25歲以下患者的自殺風(fēng)險的問(wèn)題，最可能出現在治療的頭幾周。“如果成功治療抑郁癥，自殺的想法就會(huì )減少。”

　　事實(shí)·自殺可以引起仿效行為

　　接觸那些自殺者的訊息可能會(huì )“為一些想自殺的人減少障礙。”她指出二者之間的關(guān)聯(lián)對出臺負責任的新聞報道的新規定起到了一定作用。比如，記者們現在報道自殺事件時(shí)通常都會(huì )比較克制，避免描述太多細節或對死亡過(guò)分渲染。瓦倫斯坦博士補充說(shuō)，“他們通常在每篇報道的結尾附上熱線(xiàn)電話(huà)，這樣那些心情抑郁的人們讀了這篇報道后會(huì )去向別人求助，而不是受到誘惑仿效這種行為。”

　　迷思·打熱線(xiàn)求助的人少了

　　向別人求助的一個(gè)途徑是撥打自殺熱線(xiàn)。瓦倫斯坦博士說(shuō)，由于加大了宣傳力度，近年來(lái)在退伍軍人中使用這種方法求助的人增多了。退伍軍人可以撥打統一的熱線(xiàn)電話(huà)800-273-TALK，然后按“1”。“不過(guò)任何人都可以打這個(gè)熱線(xiàn)咨詢(xún)，即使是因為替別人擔心也可以。”瓦倫斯坦博士補充道。

　　迷思·自殺更多發(fā)生在周末

　　雖然星期三是出了名的“不順”，還有一些研究指出星期二的自殺死亡率最高，但瓦倫斯坦博士和同事們發(fā)現了一個(gè)與上述結論不同的高峰日——星期一。在一篇最近完成、尚未發(fā)表的研究中，他們發(fā)現最多的自殺事件發(fā)生在星期一。瓦倫斯坦博士解釋說(shuō)，雖然從目前為止的研究中，還不能肯定哪一天自殺最常見(jiàn)，但它們似乎確實(shí)發(fā)生在臨近一周開(kāi)始的時(shí)候。“我會(huì )認為工作日的第一天帶給人們更大的壓力。”

　　事實(shí)·男性自殺的風(fēng)險更高

　　盡管?chē)L試自殺的女性比男性多3倍，但自殺成功的男性比女性多4倍。美國超過(guò)半數的自殺事件都是用槍完成的。大多數自殺的男性選擇的都是這種暴力且通常無(wú)法挽回的方式。而瓦倫斯坦博士指出，女性最常用的自殺方式是服毒，尤以服用過(guò)量藥物為典型，這種自殺方式比較不致命。