人們對抑郁癥早已不再陌生，甚至“我抑郁了”成為了一個(gè)時(shí)髦詞兒，但人們對抑郁癥到底是怎么發(fā)生的卻所知甚少。

其實(shí)，即便是專(zhuān)業(yè)人員，也很難三言?xún)烧Z(yǔ)把這個(gè)問(wèn)題說(shuō)清楚，因為確實(shí)有點(diǎn)復雜，并且還沒(méi)有定論。雖然有了CT，核磁共振等等先進(jìn)的儀器可以對大腦的結構“洞察秋毫”，可是對大腦這臺龐大復雜的生物機器是如何工作的依然所知甚少。就如我們對睡眠的了解，對七情六欲如何產(chǎn)生的了解，雖然科學(xué)家們很努力地在探索，也有了不少發(fā)現，依然只是“盲人摸象”，知道一部分而已。

本文嘗試從已知的病因研究給大家解析抑郁癥，期望能讓大家對這個(gè)復雜的疾病有進(jìn)一步的了解。

病因解釋?zhuān)荷窠?jīng)遞質(zhì)紊亂？

提及抑郁癥，我們不得不說(shuō)到單胺類(lèi)遞質(zhì)：去甲腎上腺素、五羥色胺和多巴胺。所謂“單胺類(lèi)”，學(xué)過(guò)有機化學(xué)的朋友一定知道，他們的化學(xué)結構中都有一個(gè)“NH3”，故而命名為“單胺”；所謂“遞質(zhì)”，是指在大腦龐大的神經(jīng)系統工作時(shí)，在各個(gè)神經(jīng)元之間傳遞信息的物質(zhì)，遞質(zhì)當然有很多種，而這3個(gè)單胺類(lèi)遞質(zhì)與抑郁癥關(guān)系最大。這三種單胺類(lèi)神經(jīng)遞質(zhì)系統遍布于我們的整個(gè)大腦，并且相互聯(lián)系，它們能調控情感、認知以及行為。這三種“快樂(lè )遞質(zhì)”相互作用，能保持一個(gè)人正常的情緒狀態(tài)。抑郁癥患者通?？梢岳斫鉃閱伟奉?lèi)神經(jīng)遞質(zhì)活動(dòng)減少，耗竭或功能紊亂，造成正性情感太少或負性情感太多。正性情感減少會(huì )導致心境低落，幸福感、愉悅感、興趣、快樂(lè )、能量和激情等的喪失；負性情感太多不僅會(huì )導致抑郁心境，還會(huì )產(chǎn)生內疚、恐懼、焦慮、敵意和孤獨感。多巴胺遞質(zhì)系統就如一臺發(fā)動(dòng)機，它的功能紊亂可能參與了正性情感的減少，而五羥色胺遞質(zhì)系統猶如一臺“吸塵器”，它的功能紊亂可能會(huì )導致負性情緒過(guò)多產(chǎn)生。去甲腎上腺素遞質(zhì)系統則具有雙重作用，它的功能紊亂可能對兩個(gè)過(guò)程都有影響。最新研究還發(fā)現，促進(jìn)去甲腎上腺素釋放的α2-去甲腎上腺素能受體在抑郁癥患者中的敏感性也有所降低，這使得抑郁癥患者容易出現警覺(jué)性降低、注意力不集中、精力減退以及興趣缺乏等表現。目前多數抗抑郁藥物，就是通過(guò)調節這三種遞質(zhì)而發(fā)揮抗抑郁作用的。

病因解釋?zhuān)荷窠?jīng)內分泌紊亂

下丘腦-垂體-腎上腺軸是和情緒調節有關(guān)的重要神經(jīng)內分泌系統，當人們面對壓力時(shí)，大腦皮質(zhì)會(huì )將信息傳達至下丘腦，使其釋放促腎上腺皮質(zhì)激素釋放素（CRH），刺激垂體釋放促腎上腺皮質(zhì)激素（ACTH），促使位于腎臟上面的腎上腺釋放腎上腺皮質(zhì)激素（糖皮質(zhì)激素的一種）進(jìn)入血液發(fā)揮作用。有50%的抑郁癥患者皮質(zhì)醇抑制試驗呈陰性，而抗抑郁治療病情好轉的病人這個(gè)現象則有所改變。研究發(fā)現，皮質(zhì)醇長(cháng)期而緩慢地增加，尤其是在生理情況下濃度相對較低的夜晚也持續增高，容易導致抑郁。抑郁癥患者的腦部核磁共振檢查看到與記憶相關(guān)的海馬區較正常人小，尸檢也發(fā)現抑郁癥患者前額葉皮質(zhì)細胞減少，前額葉背外側以及眶額葉皮質(zhì)萎縮，這些特定腦區的萎縮與糖皮質(zhì)激素抑制神經(jīng)發(fā)生的機理有關(guān)。

病因解釋?zhuān)涵h(huán)境應激或心理刺激？

目前有研究發(fā)現，兒童期遭受虐待，心理創(chuàng )傷等社會(huì )環(huán)境和心理因素，可以增加抑郁癥的患病風(fēng)險，這些因素又是如何制造抑郁的呢？基礎研究發(fā)現，這些危險因素就是通過(guò)改變基因的表達，或者通過(guò)影響神經(jīng)遞質(zhì)，或者通過(guò)神經(jīng)內分泌，也就是主要通過(guò)上述三方面的途徑，或者還有我們人類(lèi)暫時(shí)還沒(méi)有發(fā)現的其他途徑，來(lái)改變我們大腦的結構和功能，從而造成了抑郁癥。這與一般的遇事郁悶、心態(tài)不好、或者輕度的抑郁癥狀不同，而是持續的生理功能的改變。

總結：多因素疾病

抑郁癥是一種多因素疾病。社會(huì )應激、家庭遺傳以及兩者的相互作用均可能導致抑郁癥的發(fā)生。大量證據已經(jīng)證實(shí)抑郁癥和心臟病、肺炎等軀體疾病一樣，是一種由病理機制造成了大腦病理性改變的疾病，而并不僅僅是我們平時(shí)認為的心情不好。這就像長(cháng)得不高和侏儒癥的區別，前者是生理范圍內的，而后者則是一種疾病。因此，我們要客觀(guān)地看待抑郁癥，它并沒(méi)有想象中的那么可怕，也并不是情緒不好那么簡(jiǎn)單。