除了外傷、細菌感染之類(lèi)的疾病以外，幾乎所有的內源性疾病，都或多或少跟遺傳有關(guān)系。很多精神疾病，包括抑郁癥，也跟遺傳有一定關(guān)系。但是，我們目前還不清楚，遺傳到底在多大程度上決定了抑郁癥的發(fā)生。相對于家族式的抑郁癥聚集現象，另一個(gè)相反的事實(shí)是，更多的家族中往往只有一個(gè)抑郁癥患者。這就說(shuō)明，遺傳不是抑郁癥唯一的、決定性的病因。

有三個(gè)原因使我們不必要讓患者把他們的抑郁癥歸結為遺傳的問(wèn)題。第一，因為這相當于說(shuō)，你的種不好。這是對一個(gè)人的巨大否定，在實(shí)際效果上會(huì )加深病人的抑郁傾向。第二，過(guò)度強調遺傳學(xué)的因素，會(huì )為人種優(yōu)劣論者提供口實(shí)，這些狂人們試圖從基因角度改變人，而且他們真的曾經(jīng)這樣做過(guò)：納粹德國一些精神科醫生，就跟希特勒政府合作，殺死了數以萬(wàn)計的住院精神病人。第三，到目前為止，我們無(wú)法對遺傳進(jìn)行干預，而且，即使以后我們有辦法從遺傳學(xué)角度干預抑郁癥的產(chǎn)生，從人本主義和醫學(xué)倫理學(xué)上來(lái)說(shuō)，我們也反對這樣做，因為這是對人的尊嚴和價(jià)值的否定。

來(lái)自環(huán)境刺激因素，比如人際關(guān)系中的沖突、失戀、考試的失敗、親人的去世等等，只是導致抑郁癥的誘發(fā)因素，而不是抑郁癥的真正的病因。面對同樣的心理創(chuàng )傷性事件，有些人可以在短暫哀傷后重新變得積極健康，而另一些人卻很長(cháng)時(shí)間都處于抑郁之中，這就證明外因只是抑郁產(chǎn)生的非本質(zhì)因素。

產(chǎn)生抑郁癥的真正的內因、或者說(shuō)本質(zhì)因素是一個(gè)人的人格特點(diǎn)。從深層心理學(xué)上說(shuō)，在抑郁癥患者的人格結構中，有一個(gè)嚴厲的懲罰者，這個(gè)懲罰者會(huì )時(shí)時(shí)監控他或者她的言行，一旦出現哪怕一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)錯或者失誤，這個(gè)懲罰者就會(huì )以極其嚴厲的方式實(shí)施制裁和譴責。抑郁癥患者的自責自罪、自我價(jià)值感低下、活力降低，都來(lái)自這樣的自我攻擊。

舉個(gè)例子。一女孩去見(jiàn)網(wǎng)友，結果被網(wǎng)友強奸了。然后她有兩種做法。一種是，搜集證據，然后將他告上法庭，使網(wǎng)友受到幾年監禁的懲罰。這樣的例子是真正發(fā)生過(guò)的，而且事實(shí)證明，這樣做了的女孩沒(méi)有患抑郁癥。但有如此遭遇的女孩更經(jīng)常的反應卻不是這樣的，很多女孩會(huì )找自己的過(guò)錯，會(huì )對前途喪失信心：我真傻，我不應該去見(jiàn)陌生人的，我從此不再是一個(gè)貞潔的女孩了，從此以后沒(méi)有男孩會(huì )喜歡我了，等等。這都是在使用一種不成熟的心理保護機制，即把攻擊性轉向自身。而實(shí)施攻擊的，就是她內心那個(gè)嚴厲的懲罰者。

關(guān)于抑郁癥的產(chǎn)生，還有一個(gè)更加深刻的說(shuō)法。這個(gè)說(shuō)法是，抑郁來(lái)自于自己跟別人的邊界不清楚。在上面例子中，女孩之所以懲罰自己，是因為她和強奸她的網(wǎng)友“邊界不清”，她內心深處認為，自己和網(wǎng)友是同一個(gè)人，所以網(wǎng)友犯了法，就是自己犯了法，就應該被懲罰，這個(gè)懲罰就是患抑郁癥。

再舉一個(gè)例子，可以加深對這樣的說(shuō)法的理解。這個(gè)世界上，最為“邊界不清”的關(guān)系，就是戀愛(ài)中的男人和女人的關(guān)系，他們不論在身體上還是在精神上都是融為一體的，你中有我、我中有你。所以愛(ài)情最容易導致抑郁。為什么大多數愛(ài)情詩(shī)句和歌曲都彌漫著(zhù)抑郁的情緒，就是這個(gè)原因。

甚至還可以從這種說(shuō)法延伸一個(gè)標準，用來(lái)判斷一個(gè)人是否愛(ài)上了另一個(gè)人。假如另一個(gè)人不在你身邊，你在想他或者她的時(shí)候僅僅是感到溫暖和快樂(lè )，那表示你只不過(guò)是喜歡那個(gè)人而已，我們對普通朋友的思念經(jīng)常就是這樣的。而當你思念他或者她的時(shí)候，除了感到溫暖快樂(lè )以外，還有著(zhù)濃濃的抑郁情緒的時(shí)候，那就強烈地說(shuō)明，你已經(jīng)不可救藥地愛(ài)上他或者她了。

從醫學(xué)上說(shuō)，抑郁癥本身不是一種嚴重的精神疾病，它屬于輕型精神病的一種。大約相當于身體疾病中的感冒而不是癌癥。神經(jīng)衰弱是十幾年前的一個(gè)“時(shí)髦”疾病，1/3的腦力勞動(dòng)者曾經(jīng)患過(guò)這樣的疾病?，F在的國際診斷標準中已經(jīng)取消神經(jīng)衰弱的診斷，曾經(jīng)被診斷為神經(jīng)衰弱的80%的病人，現在看來(lái)應該是患了抑郁癥，其他20%則屬于焦慮癥、強迫癥之類(lèi)。

抑郁癥的危害主要來(lái)自?xún)蓚€(gè)方面。首先是可能危害生命，意即有自殺的危險。第二，患上抑郁癥會(huì )極大地影響到自己和家人的生活質(zhì)量，使人生不再是美好的旅程，而變成了痛苦的煉獄。

從治療上來(lái)說(shuō)，抑郁癥并不是一種難治的疾病。很多治療都可以起到不錯的療效。藥物治療是一種簡(jiǎn)單有效的方法，療效肯定，見(jiàn)效快，而且不需要長(cháng)期服藥，正規治療一般四個(gè)月就夠了。心理治療是一種標本兼治的措施，研究顯示，其療效跟藥物治療差不多，缺點(diǎn)是見(jiàn)效較慢而且費用太高。

抑郁癥這個(gè)名字是一個(gè)不科學(xué)的診斷，因為它只是描述了疾病的外在表現，而沒(méi)有說(shuō)明它的病因。一切什么“癥”的診斷都是現象學(xué)的，所以都是不科學(xué)的。舉個(gè)例子：一個(gè)發(fā)燒病人住院，24小時(shí)內被診斷為發(fā)熱是沒(méi)問(wèn)題的，但如果24小時(shí)以后還是診斷為發(fā)熱，那就不對了。因為發(fā)燒可以有很多原因，感冒、癌癥、艾滋病都可以導致發(fā)熱，其差別之大顯而易見(jiàn)。抑郁癥和發(fā)熱就都是同一種類(lèi)型的診斷。

所以被診斷為抑郁癥的人，不要把抑郁癥的診斷太當回事，不要讓這頂疾病的帽子把自己壓得更加抑郁?，F在在中國，很多所謂專(zhuān)家輕易就給人一個(gè)疾病的診斷，即使按照診斷標準他們的診斷是正確的，也不可以這樣做。這些精神科診斷應該是供同行之間交流用的，而不應該是用來(lái)嚇?；颊叩?。一個(gè)受過(guò)良好訓練的醫生是不會(huì )隨便給病人一個(gè)診斷的。我個(gè)人的習慣是，寧可冒著(zhù)被認為基本診斷都弄不清楚的風(fēng)險，決不給人下診斷。我會(huì )對我的患者說(shuō)：你現在情緒有點(diǎn)問(wèn)題，我們需要采取一點(diǎn)措施，或者吃點(diǎn)藥，或者做做心理治療，就會(huì )好起來(lái)的。這并不是安慰，而是事實(shí)。