牙齒是身體中最硬的組織。人死后，其他組織可以腐爛，惟獨牙齒可以長(cháng)期保持不變。然而，在活著(zhù)的人體中，牙齒卻是最容易被細菌破壞而且不能為機體所修復的組織。

　　近代的科學(xué)研究表明，齲齒是由黏附在牙齒表面的細菌造成的。這些細菌借助于唾液中的蛋白薄膜附著(zhù)在牙齒表面，繁殖生長(cháng)形成大的細菌集團。細菌集團借助自身分泌的膠狀物質(zhì)形成一種稠密的、不鈣化的團塊，黏附在牙齒表面，這就是牙菌斑。牙菌斑中含有多種細菌。目前認為，變形鏈球菌是最重要的引起齲齒的細菌。其他還有嗜乳酸桿菌等多種細菌。這些細菌可以利用和消化人體攝入的糖類(lèi)物質(zhì)，產(chǎn)生多種有機酸。酸可以使牙齒中的無(wú)機礦物質(zhì)溶解，造成牙齒脫礦。進(jìn)一步，細菌的作用可以產(chǎn)生多種蛋白酶，破壞牙齒中的有機基質(zhì)，使其中的蛋白質(zhì)分解，牙齒結構崩解，最終形成齲洞。

　　牙菌斑和菌斑中的細菌是齲齒形成的必要因素?？梢哉f(shuō)沒(méi)有牙菌斑就沒(méi)有齲齒。菌斑最易在牙齒咬合面的溝裂、鄰面、牙頸部等不易清潔的區域形成。菌斑與牙齒黏附十分緊密，靠一般的清潔如漱口和沖洗，是無(wú)法清除的。人工清除后，1-6小時(shí)又會(huì )重新形成。

　　食物是形成齲齒的必要條件。細菌必須消化、利用食物中的糖類(lèi)物質(zhì)才能產(chǎn)生酸。沒(méi)有酸自然就不會(huì )有牙齒的脫礦。因此，食物的含糖量和在口腔中的停留時(shí)間，對齲的產(chǎn)生是十分重要的。

　　牙齒和機體對齲的敏感性是形成齲齒的基礎。牙齒的發(fā)育、礦化、形態(tài)、結構和位置都與齲齒發(fā)生有關(guān)。一般說(shuō)，牙的窩溝和鄰接面、發(fā)育礦化不好的牙、位置不正的牙和乳牙容易患齲。另外，唾液的質(zhì)和量，對齲齒影響也很大?；?a name="InnerLinkKeyWord" href="http://www.gunswipe.com/news/749607.html" target="_blank">口干癥的人更容易得齲齒。

　　目前，齲齒得確切病因還不是十分清楚。但是可以肯定的是，細菌、致齲食物和易感個(gè)體是齲齒形成的三個(gè)主要因素。