木糖醇是樺樹(shù)皮的一種提取物，可用作口香糖的甜味佐料。據7月份的《美國牙科學(xué)會(huì )雜志》報道，明尼蘇達州大學(xué)的研究者Hildebrandt發(fā)現，飯后咀嚼5分鐘以上含有木糖醇的口香糖能抑制造成齲齒的細菌的生長(cháng)。

　　造成齲齒的主要原因是鏈球菌，它的活動(dòng)引發(fā)其他機制造成齲齒。對于戒除甜食和應用氟制品仍無(wú)效的人，針對鏈球菌的治療可能有所幫助?，F有的殺菌漱口水細菌被殺死后幾個(gè)小時(shí)可能又會(huì )卷土重來(lái)。

　　Hildebrandt對151位用洗必太漱口水無(wú)效的齲齒患者進(jìn)行研究，分為三組，一組在飯后咀嚼木糖醇口香糖，一組用山梨醇口香糖(用山梨醇增甜)，一組作為空白對照。結果發(fā)現只有木糖醇組細菌持續受到抑制。

　　另外，許多牌子的口香糖除了木糖醇還含有其他甜味佐料，但是只用木糖醇增甜的口香糖才有效。研究者希望這類(lèi)產(chǎn)品將來(lái)能被廠(chǎng)家大量生產(chǎn)，在市場(chǎng)上廣泛得到。