齲齒又稱(chēng)齲病，俗稱(chēng)蟲(chóng)牙或蛀牙，是牙齒硬組織被齲蝕所致。齲齒是在以細菌為主的多種因素影響下，牙齒硬組織無(wú)機物脫礦，有機物分解造成牙體組織缺損。一般認為齲齒是由細菌、食物、牙齒的易感性和時(shí)間四種因素互相作用所造成的。

 

　　齲齒是由于口腔內的細菌菌斑侵蝕作用和牙齒本身的缺陷造成的。平時(shí)口腔內有許多細菌，在適宜條件下，滯留牙齒表面的食物殘渣會(huì )被乳酸桿菌、鏈球菌等發(fā)酵分解生成酸。雖然牙齒是人體中最硬的組織，可它主要成分是鈣，鈣遇到一定濃度的酸后，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間便逐漸被溶解、軟化、脫鈣、破壞，最后出現齲洞，由小變大，如任其發(fā)展，可將牙冠全部蝕光，史留殘根。乳牙鈣化程度低，更容易發(fā)生齲齒，而且齲壞的速度比恒齒快。

 

　　齲齒的病變，是由淺到深，由小到大，從無(wú)癥狀到疼痛難忍，逐漸發(fā)展加重的。齲蝕發(fā)展到破壞牙本質(zhì)淺層，便在牙齒表面出現邊級不整齊的黑洞。因牙本質(zhì)小管有神經(jīng)末梢，遇到冷、熱、酸甜等的刺激，便會(huì )有酸軟疼痛的感覺(jué)。如病變擴大到牙本質(zhì)的深層，接近牙齒的髓腔，已經(jīng)形成深齲了，由于齲洞接近髓腔，齲洞內的細菌和細菌毒素容易沿著(zhù)牙本質(zhì)小管感染牙髓，而發(fā)生牙髓炎，出現劇烈的疼痛。這時(shí)，不僅遇冷、熱的刺激疼痛。就是沒(méi)有刺激也自發(fā)地疼痛，甚至還會(huì )牽扯到面部、頭部，夜間疼痛加劇。如果牙髓化膿，會(huì )出現持續性的跳痛，使病人坐臥不安，夜不能眠，人們常說(shuō)的“牙痛不是病，痛起來(lái)真要命”就是對牙髓炎癥狀的典型描述。