什么是意象？

　　這個(gè)問(wèn)題不好一句話(huà)把它說(shuō)清楚，通常有以下幾個(gè)方法，可以幫助你有效地去理解什么是意象。第一個(gè)方法，是我們在意象對話(huà)初級班上讓學(xué)員體會(huì )過(guò)的方法；第二個(gè)方法，是拿它跟“想象”進(jìn)行區分；第三個(gè)方法，是定義的方法。

　　體驗式的理解

　　通常我們給學(xué)員解釋?zhuān)蠹衣?tīng)了也不明白，所以就采取這個(gè)辦法：“請大家閉上眼睛，自然地等待，在腦海中可以浮現出一所房子，它可能是你見(jiàn)過(guò)的，也可能是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。”幾分鐘后，大家睜開(kāi)眼睛，紛紛報告自己所“看”到的房子。這就是意象！

　　讀者朋友你也可以自己這樣試驗，先指定一個(gè)名詞，什么“房子”啦！“橋”啦！“汽車(chē)”啦！當這個(gè)形象比較清晰地出現在腦海里時(shí)，就是你所看到的意象。意象的產(chǎn)生有兩個(gè)小特點(diǎn)：一、它是你主動(dòng)開(kāi)始尋找的；二、但是后來(lái)，腦海中的圖像是自然呈現的。

　　你可能會(huì )說(shuō)，我想“房子”，然后出現的就是“我家的房子，一模一樣”；或者說(shuō)“看到的就是某處現實(shí)的一所房子”。這種情況我們會(huì )進(jìn)一步追問(wèn)，你仔細地去看，看看和現實(shí)的房子會(huì )有什么不一樣的地方？這時(shí)就會(huì )發(fā)現，真有不一樣的地方。那么這就是你所看到的房子意象，而不是現實(shí)的記憶呈現。

　　和想象的區別

　　理解意象的另一個(gè)方法，就是和“想象”進(jìn)行區別。想象，也是我們人所固有的心理能力之一，一般我們想象的時(shí)候，會(huì )沉浸在想象出的一種氛圍中，并追隨著(zhù)想象的內容，而當想象停止時(shí)，都會(huì )認為是虛幻的。而意象則是主動(dòng)地開(kāi)始，并且對看到的內容進(jìn)行充分的體驗和覺(jué)知，當意象停止時(shí)，它會(huì )引起你的注意和探索。比方說(shuō)，你想象吃一頓“大餐”，你會(huì )淋漓盡致地充分想出那些吃的、喝的，仿佛想什么就能來(lái)什么。而同樣是用“大餐”來(lái)做意象，則是等待頭腦中大餐的出現，出來(lái)什么就是什么（一般這時(shí)來(lái)訪(fǎng)者都會(huì )有這樣的體驗，就是跟自己之前的想象會(huì )不一樣），出來(lái)的這個(gè)東西會(huì )帶著(zhù)你自己的感受（最基本的感受是喜歡還是不喜歡），通過(guò)體驗和探索這些感受，你會(huì )弄明白有關(guān)自身的一些問(wèn)題。

　　定義式的理解

　　下面有一段比較像“教科書(shū)體”的答案，供你參考。

　　“意象”就是主動(dòng)地在人的頭腦中浮現出的畫(huà)面及畫(huà)面中的具體內容。有時(shí)候，畫(huà)面是人頭腦中不經(jīng)意出現的，當你主動(dòng)去捕捉和再現它時(shí)，也可以視為意象。夢(mèng)境雖然是自動(dòng)產(chǎn)生的，但也可以視為意象。對于這些情形的出現，我們就說(shuō)，你看到了意象。這是對意象狹義的描述。

　　那么，什么是廣義的意象？這里分兩類(lèi)情況。一類(lèi)是，畫(huà)面沒(méi)有具體內容，比如只有味道、聲音、氛圍、感覺(jué)等等，即沒(méi)有具體的圖像，但感覺(jué)上存在；另一類(lèi)是包括現實(shí)中的所有物體、行為、情感等等，即我和世界都是意象，一切皆為意象。

　　一般來(lái)說(shuō)，在意象對話(huà)心理治療方法中，采用狹義的意象，即我們能在腦海里浮現的、清晰的具體的內容。如果非要給意象下一個(gè)定義，這里的“意”可以理解為人的意志活動(dòng)或人的潛意識活動(dòng)，“象”即為“意”的具象，“意”的具體表示，或者看作“意”的象征性表現。合在一起，就是說(shuō)現實(shí)中看不見(jiàn)的人的潛意識活動(dòng)，通過(guò)腦海中的具體畫(huà)面內容來(lái)感受到或看到的形態(tài)。

　　需要強調的是，無(wú)論狹義還是廣義的意象，與文學(xué)批評、藝術(shù)鑒賞等其他學(xué)科中的“意象”一詞都是有區別的，這里的“意象”是心理學(xué)意義上的表述。