由于道家這一異于儒、佛的獨特著(zhù)眼點(diǎn)，決定了在傳統養生、長(cháng)生的修煉方法方面，道家的地位是最為重要的。

　　道教從養生健身、延壽成仙的宗旨出發(fā)，全面繼承發(fā)展了中華傳統諸家的各種煉養方法，并吸收了外來(lái)佛教、印度教煉養學(xué)的精華，形成了自家多渠道、多層次的氣功養生體系。較之以精神解脫為根本宗旨的佛教及以道德修養為根本立場(chǎng)的儒家，道教顯然更長(cháng)于養生，獨具佛、儒兩家所缺的叩咽、辟谷、服餌、房中等術(shù)，具動(dòng)靜兼備、內外結合的特點(diǎn)。

　　較之以治病為根本宗旨的醫家以及以技為根本宗旨的武術(shù)氣功，道教氣功更富高層次的功法及精深系統的理論。在中國封建社會(huì )的佛、道、醫、儒、武等諸家中，道教被公認為最擅長(cháng)于養生。以儒治世，以佛治心，以道治身，被許多封建帝王奉為教條。

　　道家的養生修練方法

　　據元代李道純的統計，當時(shí)流傳的養生修煉方法有三千余種，而道書(shū)上記載的大約只有二百種，歸納起來(lái)，大致可分為十大類(lèi)。

　　1、導引按摩類(lèi)

　　這一類(lèi)功法是以健身強體為目的的動(dòng)功，包括導引術(shù)、按摩術(shù)、點(diǎn)穴術(shù)、叩齒法、鼓漱咽津法、鳴天鼓、干梳頭、干洗臉、揉耳運目、仙鶴點(diǎn)水、擦腳心、兜外腎、自發(fā)動(dòng)、周身拍打等等。多以動(dòng)搖肢體為門(mén)徑，與服氣、存思配合，組成系列功法。

　　2、吐納行氣類(lèi)

　　這類(lèi)功法是以調煉呼吸為門(mén)徑，達到精滿(mǎn)、氣足、神旺的延年益壽效果，并能發(fā)放內氣利他濟人。這類(lèi)方法包括采氣、食氣、閉氣、煉氣、布氣（發(fā)氣）、胎息、調息、六字訣等。大體可歸為服食外氣、吞咽元氣、存思服氣、調動(dòng)內氣等四種。