糖尿病患病率隨著(zhù)年齡增長(cháng)而增加，這不但包括已經(jīng)明確診斷的糖尿病患者，也包括以前尚未明確診斷的糖尿病患者，甚至包括糖調節受損的人群。并且在健康人群中隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，餐后血糖每10年升高6～9毫克/分升，空腹血糖每10年升高1～2毫克/分升，因此，年齡被作為發(fā)生糖尿病的獨立危險因素而受到了重視。為什么隨著(zhù)年齡的增大或者說(shuō)老年人的患病率會(huì )增加，目前認為有如下幾點(diǎn)原因：

　　1，老年人周?chē)M織對胰島素降糖作用的敏感性降低，或者說(shuō)周?chē)M織對胰島素降糖作用阻力增加，這一現象又稱(chēng)之為胰島素抵抗。研究發(fā)現，骨骼肌上一種用來(lái)把葡萄糖由細胞外轉運到細胞內的蛋白質(zhì)(一種葡萄糖轉運體)數量減少，這一結果可能是導致胰島素敏感性降低的一個(gè)重要原因。

　　2，隨著(zhù)老齡化，老年人身體脂肪的構成比例比相同體重的年輕人相對增多，如果肥胖，就更容易患糖尿病。

　　3，老年人的體力活動(dòng)較年輕人明顯減少，降低了周?chē)M織對葡萄糖的有效利用。

　　4，老年人易患多種疾病，而有些常用藥物容易促進(jìn)血糖的升高，比如非甾體類(lèi)的消炎鎮痛藥如消炎痛、β受體阻斷劑、糖皮質(zhì)激素、利尿劑、阿司匹林等。

　　5，老年人胰島B細胞分泌胰島素的脈沖振幅較年輕人降低，提示老年人的胰島B細胞分泌胰島素的能力下降。

　　因此，老年人應定期檢查血糖水平，以盡早發(fā)現糖代謝的異常并進(jìn)行早期治療。

　　注：糖尿病高危人群包括：①45歲以上的中老年人群;②有糖尿病家族史的人群，尤其是一級親屬(包括父、母、兄、弟、姐、妹、子、女);③糖調節受損人群;④肥胖兒童或經(jīng)檢查自身免疫抗體反應陽(yáng)性者;⑤成年肥胖者，尤其是向心性肥胖者;⑥血脂異常者，特別是甘油三酯≥2.8mmol/L，高密度脂蛋白膽固醇≤0.9mmol/L;⑦有高血壓、大血管病(如冠心病、腦血管病等)病史者;⑧曾患妊娠糖尿病或妊娠葡萄糖耐量損害，分娩后正常的女性;⑨曾生育巨大嬰兒(體重超過(guò)4公斤)的女性;⑩患有多囊卵巢綜合征的女性等。