而被動(dòng)吸煙者吸入的有害物質(zhì)可能一點(diǎn)都不比吸煙者少。據測定，在吸煙時(shí)煙草燃燒的煙霧中，煙焦油和尼古丁的比例是吸煙者吸進(jìn)的煙氣中含量的1倍，一氧化碳是4倍，氨高出50倍。

　　煙草中的尼古丁是毒性很強的物質(zhì)，一支煙的尼古丁含量注入小白鼠體內可以立即致死。吸煙時(shí)，50%的尼古丁隨著(zhù)呼出的煙氣排出體外，25%在燃燒中破壞，5%留在煙蒂中，20%吸入體內，而大部分又隨血液循環(huán)而排出，所以一般不會(huì )發(fā)生急性中毒，但長(cháng)期的蓄積作用不可忽視。

　　煙焦油對肺的刺激很大，使肺組織和呼吸道黏膜受損，并降低肺上皮細胞的保護功能，為慢性炎癥提供了基礎。

　　在煙草燃燒的煙霧中，一氧化碳的含量可以高達3%～5%。如果一氧化碳進(jìn)入血液，并取代了氧氣的位置，就會(huì )妨礙血液給組織輸送氧氣，人體就會(huì )缺氧。哮喘患兒對此可能更為敏感，表現為胸悶、頭暈腦脹等癥狀。

　　同時(shí)煙霧可作為吸入過(guò)敏原或刺激物，吸入后使呼吸道處于過(guò)敏反應狀態(tài)。很多哮喘患兒都有這樣的體會(huì )，被動(dòng)吸煙可致哮喘發(fā)作或惡化。如周?chē)h(huán)境中吸煙者停止吸煙，癥狀就會(huì )得到改善。