起病或急或緩，嬰幼兒哮喘發(fā)病前往往有1～2天的上呼吸道感染癥狀，包括鼻癢、噴嚏、流清涕、揉眼睛、揉鼻子等表現，并可有明顯的咳嗽、喘息。年長(cháng)兒起病往往較突然，常以一陣陣咳嗽為開(kāi)始，繼而出現喘息、呼吸困難等。

　?。ㄒ唬┘毙园l(fā)作時(shí)癥狀

　　急性發(fā)作時(shí)，患兒煩躁不安，端坐呼吸，聳肩喘息，以呼氣性困難更為顯著(zhù)，面色蒼白，鼻翼扇動(dòng)，口唇及指甲青紫，全身冒冷汗，輔助呼吸肌收縮，自訴胸悶、氣短，甚至說(shuō)話(huà)時(shí)字詞不能連續。經(jīng)過(guò)適當處理，如果咳嗽后能排出白色粘稠痰液，癥狀可稍為減輕。嬰幼兒以腹式呼吸為主，因其胸廓柔軟，常不出現端坐呼吸，但常喜家長(cháng)抱著(zhù)，頭部俯貼于家長(cháng)肩上，情緒不安、煩躁等。吸氣時(shí)出現"三凹征"，即胸骨上窩、鎖骨上窩、肋弓下部呈現凹陷，而在呼氣時(shí)因胸腔內壓增高，胸骨上下部反見(jiàn)凸出。年長(cháng)兒可見(jiàn)頸靜脈怒張。聽(tīng)診可有哮鳴音或干濕羅音，有時(shí)呼吸音可被其掩蓋，如氣道梗阻嚴重，呼吸音可明顯減弱。心率常加快，出現肺氣腫時(shí)肝脾于肋下可觸及，嚴重病例可并發(fā)心力衰竭。

　?。ǘ┌l(fā)作間歇期癥狀

　　在此期病人常自覺(jué)胸悶不適，肺部聽(tīng)診呼吸音減弱，無(wú)哮鳴音，但多數患兒癥狀和體征全部消失。

　?。ㄈ┛人宰儺愋拖陌Y狀

　　氣道高反應性是支氣管哮喘發(fā)病的基礎，由于氣道高反應性的程度不同，臨床上出現的癥狀也就不一樣，少數患者只表現為呼吸道過(guò)敏的癥狀，如反復咳嗽、定時(shí)的陣咳及刺激后的痙咳。這些病人可以沒(méi)有喘息，甚至沒(méi)有干濕性羅音，但可能有變應性疾病病史，如濕疹、過(guò)敏性鼻炎或蕁麻疹。其血清IgE可能升高，抗過(guò)敏藥或平喘藥有效。如果進(jìn)行氣道反應性測定（過(guò)去稱(chēng)支氣管激發(fā)試驗），可能會(huì )出現異常。這種以咳嗽為主要表現的哮喘，也稱(chēng)咳嗽變異型哮喘，往往起病較早，多在3歲前就有表現，如未經(jīng)特殊處理，可以發(fā)展為典型哮喘，也可以一直表現為咳嗽變異型哮喘。