確鑿的研究調查數據證明了護士短缺對于醫療質(zhì)量的負面影響，以及對病人安全的隱患。

　　眾所周知，國內的護理工作人員在各種暴力醫患矛盾中經(jīng)常是首當其沖，不難理解為何護士短缺在發(fā)展中國家十分常見(jiàn)。然而，在美國，護士短缺也是一個(gè)困擾醫療行業(yè)的大問(wèn)題。隨著(zhù)奧巴馬醫保法案的推出，人口的老齡化，幾百萬(wàn)的新病人就需要醫療服務(wù)，這樣的需求導致了美國護士短缺更加緊急。那么護士短缺的背后，會(huì )對醫療質(zhì)量產(chǎn)生多大的影響呢？

　　美國堪薩斯州，十幾年前的一個(gè)周日下午，一個(gè)61歲的雪莉女士在家中突然感到呼吸不暢，她的女兒Becky馬上將其送往當地的Wesley醫院急診室進(jìn)行治療。急診醫生認為雪莉女士患有肺炎，于是收她入院治療。然而，隨后七個(gè)小時(shí)之內，雪莉女士的呼吸狀況惡化，每呼吸一次都顯得十分費力，女兒Becky每次都向護士求助，然而總是無(wú)人來(lái)幫忙。最后，雪莉女士被發(fā)現其實(shí)她是急性心肌梗死，大量液體積聚在肺部導致了呼吸癥狀。由于照顧她的主要護士工作量過(guò)大，據稱(chēng)護士一個(gè)人負責20個(gè)病人的照顧，導致她根本沒(méi)有時(shí)間來(lái)觀(guān)察雪莉女士病情的變化，導致了她病情的沒(méi)有得到及時(shí)處理而產(chǎn)生嚴重后果，最后雪莉女士出現嚴重的腦損傷并且癱瘓。結果，女兒Becky對醫院提起訴訟，醫院敗訴，賠償雪莉女士270萬(wàn)美元。

　　這就是護士短缺對醫療質(zhì)量和病人安全造成的影響的一個(gè)縮影。隨著(zhù)嬰兒潮一代護士的退休，新病人和老齡化帶來(lái)的病人數量不斷增漲。美國護士短缺也到了一個(gè)非常危急的時(shí)代。沒(méi)有足夠的護士，急診室就要關(guān)門(mén)，手術(shù)需要延期，病人們得不到及時(shí)的照看，這些都能導致醫療質(zhì)量的下降，以及危及病人安全造成嚴重后果。

　　美國的醫院在招聘護士的過(guò)程中也出現不少困難，由于工作環(huán)境和條件的緣故，護理行業(yè)的吸引力也在下降。由于美國醫療控費的趨勢，本來(lái)需要入院的病人現在都盡量在門(mén)診解決。比如日間手術(shù)病人以前需要在病房留觀(guān)，需要在醫院度過(guò)一晚，這樣的病人對護理壓力較小，然而當今這樣的病人都越來(lái)越少?，F在收入病房的病人病情都變得越來(lái)越重，對護士的工作壓力就越來(lái)越大。很多護士需要連續工作2個(gè)班頭，需要處理更多的保險文書(shū)，需要照顧更重的病人，她們的工作環(huán)境的確比以前更為嚴峻。同時(shí)，護理學(xué)校希望招收更多的護理學(xué)生，然而護理教職工的短缺也成為一個(gè)很重要的短板。因為在護理學(xué)院教授護理，收入還不如在醫院高，對經(jīng)驗豐富的護理人才吸引力不足。

　　在紐約Montefiore醫院心內科病房工作的護士勞拉的工作情景，就真實(shí)反映了她們的生活現狀。對于她來(lái)說(shuō)，一次12小時(shí)的輪班，需要在特定時(shí)間為病人抽血，由于護士的缺少，每個(gè)護士需要照顧更多病人，抽血的時(shí)間經(jīng)常晚點(diǎn)。然而她們的薪水卻沒(méi)有相對應的上漲，勞拉說(shuō)這一原因導致了護理行業(yè)在年輕人中受歡迎程度不斷下降。紐約州也在不斷改進(jìn)護士工作時(shí)限，給予護理學(xué)生更多的獎學(xué)金和學(xué)生貸款，來(lái)改善這一狀況。據統計，在美國訓練一個(gè)普通內科/外科病房的護士需要耗費4-5萬(wàn)美元，ICU和急診護士的訓練和招募需要花費更多。在美國全國范圍內，從海外招聘護士也是一種解決辦法。專(zhuān)業(yè)的護士獵頭公司通常從英語(yǔ)國家的護士當中挖掘來(lái)美國填補護士崗位的人才，來(lái)自南非、印度、菲律賓等國的護士就非常熱門(mén)，在當地，她們一年只能賺5-7千美金左右，來(lái)到美國后，收入可能就會(huì )至少五倍于此。

　　護士的短缺，對醫療質(zhì)量和病人安全造成了很大隱患。根據美國衛生保健質(zhì)量和研究署（AHRQ，負責研究和提高美國醫療服務(wù)安全性、效率、質(zhì)量的機構）的研究調查，護士-病人的比重對于病人入院期間的醫療質(zhì)量有著(zhù)非常大的關(guān)系。很多病人的不良預后跟護士-病人比率的降低有著(zhù)非常密切的關(guān)系，比如尿路感染，肺炎，休克，上消化道出血，住院時(shí)間延長(cháng)，搶救失敗率，30天死亡率等等指標。AHRQ資助的循證醫學(xué)執業(yè)中心(EPC)的研究也發(fā)現，醫院非致死性的不良預后，比如院內感染，壓瘡，病人摔倒等都與護理人員配備有著(zhù)密切聯(lián)系。在A(yíng)HRQ一個(gè)涉及美國10個(gè)州，589家醫院的調查結果顯示，在外科病房每增加半個(gè)小時(shí)/病人/天的護理配備，就能降低4%的病人肺炎發(fā)病率。同時(shí)，對于每個(gè)護士來(lái)說(shuō)，每增加一個(gè)需要照顧的病人，病人30天死亡率就平均增加7%。在一個(gè)涉及168個(gè)醫院的調查中，當病人-護士比平均為4：1——8：1的時(shí)候，病人30天死亡率達到4，535/232，342。如果這些醫院的配比能夠達到4：1，那么據估計只有4000病人可能會(huì )死亡，如果比率達到8：1，那么可能會(huì )有5000以上的病人死亡。同時(shí)據在美國《醫療服務(wù)研究雜志》發(fā)表的論文顯示，護士的教育程度與病人的死亡率有著(zhù)密切聯(lián)系：護士教育程度越高，病人的死亡率和搶救失敗率就顯著(zhù)下降。作者Friese博士提出，推進(jìn)至少具備本科教育的護理人員配備，能夠顯著(zhù)降低病人的不良預后。

　　醫院不僅僅靠醫生來(lái)運轉，更需要護理人員的強力支持。美國確鑿的研究調查數據證明了護士短缺對于醫療質(zhì)量的負面影響，以及對病人安全的隱患。要讓醫療質(zhì)量提高，病人更加安全，需要增加對護理教育的投入，護理薪資的提高，以及工作環(huán)境和流程的改善。