目前人類(lèi)對付“癌魔”最好的辦法就是及早發(fā)現，及早進(jìn)行治療。那么，有沒(méi)有一種儀器，可以像血糖儀檢測血糖一樣，方便快捷地對癌癥等重大疾病進(jìn)行早期預警和診斷呢？遼寧科技大學(xué)孟慶濤博士開(kāi)展的分子影像學(xué)探針研究，通過(guò)監測癌癥等疾病早期在細胞水平上活性標記物的特異性表達，有望攻克癌癥這一人類(lèi)共同的難題。

　　醫學(xué)影像技術(shù)就像醫生的“眼睛”，但它只能單純地觀(guān)察人體解剖結構的變化，并不能解釋疾病的成因，也不能回答錯綜復雜的臨床問(wèn)題。而分子影像技術(shù)不但“看得見(jiàn)”還能“看得早”，早到可以“看到”生物細胞或分子水平的生理和病理變化，探查各種疾病發(fā)病早期標記物（生物活性分子、離子和自由基等）的異常，在病灶形成前期提供臨床預警信息，真正實(shí)現早期診斷早期治療。

　　“‘分子影像學(xué)技術(shù)’恰是借力‘分子影像學(xué)探針’，盡早鎖定‘癌魔’，進(jìn)而卡住它的咽喉。如此，‘癌魔’若不小心邂逅這種神奇的探針，尤其是專(zhuān)一性強、靈敏度高、快捷等優(yōu)點(diǎn)熒光分子探針，必然是‘躺著(zhù)中槍’了。”孟慶濤形象地表述出“探針”的作用。

　　2014年初，孟慶濤和團隊成員研發(fā)的幾種熒光分子探針，成功實(shí)現了對人乳腺癌細胞（MDA-MB-231）內無(wú)機磷酸鹽、硫離子等的特異性捕捉與定量分析，研究成果得到本領(lǐng)域專(zhuān)家的高度認可。

　　在研究過(guò)程中，他們驚喜地發(fā)現部分探針進(jìn)入細胞后集中分布在某些功能區域。結合這一現象，孟慶濤認為通過(guò)結構的合理調控，設計亞細胞結構靶向定位功能的熒光分子探針是可行的。他的這一設想通過(guò)實(shí)驗得到了驗證，他們成功研發(fā)了一系列具有細胞器靶向定位功能的熒光分子探針，實(shí)現了對細胞器內重要標志物的高特異性檢測。

　　在查閱大量文獻的基礎上，孟慶濤反復實(shí)驗，終于成功開(kāi)發(fā)出能從氨基酸及硫醇等復雜化合物中將半胱氨酸辨別出來(lái)的熒光分子探針，即利用探針成功對人尿液中半胱氨酸的含量進(jìn)行了定量分析。隨后，他們研發(fā)出溶酶體靶向的組氨酸熒光探針和細胞質(zhì)靶向的鐵離子熒光探針，并成功應用在人乳腺癌細胞（MDA-MB-231）和人神經(jīng)膠質(zhì)母細胞瘤細胞（U-343MGa）等細胞株內。這系列分子影像學(xué)探針在重大疾病早期預警和疾病的篩查等方面表現出一定的應用潛質(zhì)。

　　孟慶濤說(shuō)：“就像利用血糖儀可以檢測血糖水平，我們開(kāi)發(fā)的系列影像學(xué)探針可以對人體內亞細胞結構中生物活性物種的含量、分布與狀態(tài)等信息進(jìn)行實(shí)時(shí)和定量的檢測，方便快捷。探針可以從分子或細胞水平分析活性離子和分子，探究疾病發(fā)生、發(fā)展的規律，有望在病灶形成前提供健康預警信息。”