如何把一個(gè)巨大的制藥工廠(chǎng)塞進(jìn)冰箱？MIT的科學(xué)家們就造出了一個(gè)這樣的自動(dòng)化機器，它只有一個(gè)冰箱大小，可以用一些基本原料在24小時(shí)內合成1000粒藥丸。

　　美國國防部正在資助這個(gè)項目，因為這個(gè)“移動(dòng)藥廠(chǎng)“能夠為部隊的野戰醫院提供幫助，也可在疾病爆發(fā)時(shí)，空中投送到哪些難以到達的地區。對于這些缺醫少藥的應用場(chǎng)景，很多情況下需要求助于傳統的生產(chǎn)設備。

　　“我們創(chuàng )造了一種可以替代傳統生產(chǎn)設備的制造方法，并縮短了制造時(shí)間，”領(lǐng)導這項技術(shù)的麻省理工學(xué)院AllanMyerson教授談到：“如果需要急救，當地會(huì )有很多小型生產(chǎn)設備。你需要的只是打開(kāi)開(kāi)關(guān)，它就能源源不斷的生產(chǎn)你所需的藥物。”

　　聽(tīng)上去很簡(jiǎn)單？其實(shí)不是。這種小小的生產(chǎn)設備對于藥品生產(chǎn)工藝來(lái)說(shuō)是個(gè)很大的進(jìn)步。

　　“在過(guò)去差不多2個(gè)世紀的時(shí)間里。我們在燒瓶、燒杯一類(lèi)的容器中進(jìn)行化學(xué)試驗。這被稱(chēng)為batchchemistry——即每次只能進(jìn)行一個(gè)步驟。”這項研究的合作者，麻省理工學(xué)院的TimJamison教授介紹說(shuō)。

　　藥品生產(chǎn)同樣如此，它涉及一系列分開(kāi)的化學(xué)合成反應，其中許多步驟需要冷卻，然后再進(jìn)一步合成新的化合物。這些化合物需要經(jīng)過(guò)結晶、過(guò)濾、干燥等步驟，最后將藥物粉末壓成片劑或者做成膠囊。也就是說(shuō)藥品的最終成型需要經(jīng)歷一系列分開(kāi)的制造步驟，整個(gè)耗時(shí)可能長(cháng)達一個(gè)月。MIT的科學(xué)家們希望將整個(gè)過(guò)程連續化以加速藥品生產(chǎn)過(guò)程。

　　“我們必須想出新的方法來(lái)制造分子，重新審視制造分子的過(guò)程。從我的角度看，中間有非常多的機會(huì )。“TimJamison教授的實(shí)驗室還與諾華-MIT連續制造中心開(kāi)展合作。未來(lái)，他們計劃進(jìn)一步改造設備，做得更小更便攜，生產(chǎn)更復雜的藥物，并尋求FDA批準。