在墨西哥灣3萬(wàn)英尺高空的一架零重力公司（ZeroGravityCorporation）的飛機上，科學(xué)家們成功地在零重力狀態(tài)下3D打印出第一個(gè)可用的心臟結構。負責這個(gè)項目的公司是來(lái)自于美國南印第安納州的Techshot，該公司是美國宇航局的長(cháng)期技術(shù)承辦商，已經(jīng)有了25年的歷史，主要致力于開(kāi)發(fā)航空航天、國防和醫療領(lǐng)域的新技術(shù)。

　　零重力公司是唯一一家得到聯(lián)邦航空管理局（FAA）批準的可以在美國提供失重飛行服務(wù)的公司。

　　另外，這個(gè)項目的參與者還包括工業(yè)級3D打印機制造商nScrypt，以及生物墨水供應商BioficialOrgans。該研發(fā)團隊希望這個(gè)項目不僅能夠使科學(xué)家們在太空中制造出可以在地球上移植的器官，而且能夠繼續支持這項太空計劃。據天工社了解，在這個(gè)3D打印過(guò)程中使用的是成人干細胞。

　　“在地球上，3D生物打印往往需要使用粘稠的生物墨水來(lái)提供結構性支撐，這種墨水中會(huì )包含化學(xué)物質(zhì)和其它材料。”BioficialOrgans董事長(cháng)兼CEOStuartWilliams在新聞發(fā)布會(huì )上解釋說(shuō)：“但是如果在太空中打印組織的話(huà)，我們就能夠使用更加精細的打印頭和低粘度的生物墨水，這些墨水中只包含創(chuàng )建健康器官所需要的生物材料即可。一臺安裝在太空里的3D生物打印機很有希望成為人類(lèi)健康事業(yè)的一個(gè)重要的顛覆者。”

　　據天工社了解，Williams是這架零重力飛機的乘客之一，他與Techshot公司執行副總裁兼首席運營(yíng)官JohnVellinger一起，在試驗過(guò)程中幫助操作3D生物打印機。

　　據悉，此次試驗收集到的數據將使得Techshot及其合作伙伴能夠開(kāi)發(fā)出一款更小、更堅固的3D生物打印機，而且這臺機器有可能會(huì )在明年一月份搭乘BlueOrigin公司的亞軌道飛船。根據計劃，研發(fā)團隊希望能夠在2018年打造出一臺能夠打印更為復雜組織的生物打印機并將其送上國際空間站。

　　據了解，在去年年底的時(shí)候，Techshot曾經(jīng)宣布它開(kāi)發(fā)出了一種方法可以使用患者自己的干細胞來(lái)制造大型的人類(lèi)血管。不過(guò)該公司宣稱(chēng)，他們在失重飛機上測試的技術(shù)要比這精細得多。他們打印的細胞層比頭發(fā)還要薄好多倍。

　　除此之外，在6月14日的測試中還涉及到了3D電子打印技術(shù)，Techshot稱(chēng)這臺原型3D打印機還打印出了導電以及絕緣的材料。