在加拿大看病和等待手術(shù)的時(shí)間太長(cháng)，已經(jīng)成了一個(gè)通病。擔任溫哥華總醫院聽(tīng)力室主任多年的齊力博士對筆者說(shuō)，目前腦干聽(tīng)覺(jué)測試和前庭功能檢測的病人需要排隊等待的時(shí)間超過(guò)一年，而電子耳蝸安裝手術(shù)等待的時(shí)間甚至超過(guò)兩年。

　　加拿大醫療體系能確保全民獲得免費醫療，這是其優(yōu)點(diǎn)，但弊端是等待時(shí)間過(guò)長(cháng)。許多經(jīng)不起等待的病人被迫到海外求醫，或在家里無(wú)奈等待。

　　醫生告急，并非始于今日，而是存在多年，因此也飽受詬病。2014年，在11個(gè)發(fā)達國家的醫療體系優(yōu)劣排名中，加拿大名列倒數第二。

　　為什么加拿大的醫生這么短缺？仔細分析起來(lái)，應該說(shuō)原因很多，情況也很復雜，其中一個(gè)重要原因是在加拿大獲得行醫執照比較困難。正規醫學(xué)院學(xué)生一般需要經(jīng)過(guò)7年大學(xué)和3到5年的住院實(shí)習后，才能拿到家庭醫生或專(zhuān)科醫生行醫執照。

　　另一個(gè)原因是加拿大老齡化嚴重。加拿大男性的平均壽命為80歲，女性為84歲。不列顛哥倫比亞省衛生廳通訊處主任薩拉·普蘭克指出，老齡人口增多，一是意味著(zhù)有不少醫生陸續到了退休年齡，而年輕的醫生跟不上來(lái)，造成青黃不接；二是加拿大老年人群日趨龐大，大幅增加醫療系統的壓力。不列顛哥倫比亞省醫生協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)阿蘭·魯迪曼坦稱(chēng)，本省醫生現在的平均年齡是54歲，年齡結構顯然偏大。而病人的平均年齡更是大幅提高，20年前他的病人的平均年齡是63歲，而現在病人的平均年齡增加到76歲。老人看病的頻率高，大幅增加醫生和醫療設備的負擔，讓醫療體系和財政部門(mén)都不堪重負。

　　醫生短缺，為什么醫學(xué)院不擴招大學(xué)生呢？加拿大詢(xún)證整合醫學(xué)會(huì )理事陶京來(lái)博士指出，醫生和博士在西方國家都被稱(chēng)作“doctor”，表明醫生一般都需要讀一個(gè)博士的時(shí)間段來(lái)學(xué)習，而且在執業(yè)過(guò)程中要承擔巨大的工作壓力，因此西方大學(xué)醫學(xué)院對于錄取學(xué)生很挑剔，不僅考察知識技能，而且考察社會(huì )公益心和責任感，這在很大程度上限制了醫學(xué)院擴招的可能性。而醫學(xué)院的學(xué)生都有政府補貼，擴招太多，政府財政一下也吃不消。

　　再者，學(xué)生實(shí)習的醫院場(chǎng)地、醫療設備以及指導老師等資源也有限，這些都在一定程度上限制了大規模擴招的可能性。加拿大政府也不允許由于急需醫生而降低醫學(xué)院畢業(yè)生質(zhì)量的情況發(fā)生，而興建醫學(xué)院更需要反復論證審批和撥款等一系列繁瑣程序，不是短期內能實(shí)現的。

　　陶京來(lái)說(shuō)，醫學(xué)是專(zhuān)業(yè)比較強的行業(yè)，行業(yè)保護色彩比較濃。醫生行業(yè)協(xié)會(huì )制定了一系列比較苛刻的規定和高門(mén)檻來(lái)限制醫生人數的大幅增加。醫生是個(gè)高收入行業(yè)，想行醫的人自然不少，但如果遍地都是醫生，就不值錢(qián)了。

　　從制度上來(lái)看，也有不少弊端造成病人等待時(shí)間漫長(cháng)。齊力指出，加拿大的多數醫院都屬于非營(yíng)利性醫療機構，即所謂的公立醫院，講究的是對醫患雙方的公平而非效率。此外，公立醫院的工作被認為是“鐵飯碗”，穩定性高，從而造成人員缺乏主動(dòng)性和競爭意識，導致效率偏低。

　　另外，由于經(jīng)費有限，醫院也并不鼓勵醫務(wù)人員加班加點(diǎn)看病人，這些都造成了每天就醫病人數目有限。

　　面對醫生嚴重短缺現象，加拿大醫療部門(mén)也在采取措施應對。一是增加大學(xué)學(xué)醫學(xué)生的人數，尤其是鼓勵大學(xué)生選擇通科而非專(zhuān)科，將來(lái)從事家庭醫生。為此，聯(lián)邦衛生部這幾年不斷給醫學(xué)院增加撥款，鼓勵他們接收更多的學(xué)生。

　　二是開(kāi)始放寬海外醫生在加拿大行醫的準入門(mén)檻。不列顛哥倫比亞省內外科醫學(xué)院的新規定表明，在海外獲得醫學(xué)畢業(yè)證的加拿大公民或移民如果能符合一定的標準，譬如他們在海外所學(xué)醫學(xué)課程與加拿大的類(lèi)似等等，那么就可以在加拿大開(kāi)診所和行醫。上述改革幅度雖然不大，但至少新措施的出臺，讓煎熬等待的病人看到了一線(xiàn)新的希望。