科學(xué)家或找到“毛發(fā)量”多少的根源

　　原來(lái)頭發(fā)也像人一樣，會(huì )互相通信并協(xié)作，確保同伴都各就各位。這個(gè)過(guò)程受到一種分子信號機制調節，該機制調節各個(gè)皮膚位置的毛發(fā)生長(cháng)，確保不會(huì )形成禿塊，并指示身體的各個(gè)部位應該達到什么樣的毛發(fā)濃度。就像人類(lèi)一樣，有的時(shí)候某些毛發(fā)會(huì )與他人失去聯(lián)系，這就會(huì )導致脫發(fā)或者毛發(fā)過(guò)多。

　　為了探究這個(gè)信號機制的秘密，由加州大學(xué)爾灣分校發(fā)育與細胞生物學(xué)助理教授MaksimPlikus和QingNie數學(xué)教授領(lǐng)導的的一個(gè)研究團隊使用毛發(fā)稀疏的小鼠模型，對導致脫發(fā)的原因進(jìn)行了分析。

　　該研究重點(diǎn)關(guān)注Wnt信號通路（對胚胎發(fā)育和再生有重要作用）和骨形成蛋白（BMP，抑制毛發(fā)生長(cháng)）之間的相互作用。過(guò)去的研究表明，Wnt和BMP之間的相互作用能夠調節身體特定部位的毛發(fā)生長(cháng)，但是尚未揭開(kāi)這些區域是如何互相聯(lián)系并調節毛發(fā)生長(cháng)的真相。

　　然而，用在實(shí)驗室中進(jìn)行的實(shí)驗解釋復雜生物功能方面存在不足，比如全部皮膚的毛發(fā)生長(cháng)模式。研究團隊結合了Nie實(shí)驗室的數學(xué)模型和Plikus實(shí)驗室中皮膚研究經(jīng)驗。他們發(fā)現，Wnt-BMP調節機制能夠指導身體任何部位的毛發(fā)生長(cháng)。

　　Plikus說(shuō)：“就像兩個(gè)鄰國說(shuō)的語(yǔ)言不同一樣，現在不明確背部皮膚是如何與腹部皮膚‘交流’并協(xié)調毛發(fā)生長(cháng)的任務(wù)。我們發(fā)現，盡管背部和腹部皮膚有不同的信號‘方言’，但是所有的毛發(fā)都能夠利用類(lèi)似的‘詞匯’和‘句子’以讓彼此理解。”

　　理解這種信號機制可以幫助理解人類(lèi)毛發(fā)生長(cháng)異常的原因，并找到合適的解決辦法。比如，禿頂通常影響頭部的頂部和前部，但不影響后面。這可能是由于Wnt-BMP之間的通信中斷，導致每個(gè)毛囊獨立生長(cháng)，從而出現混亂。

　　Plikus說(shuō)：“如果脫發(fā)區域和非脫發(fā)區域之間的通信能夠恢復，毛發(fā)生長(cháng)信號就可以在頭部的皮膚之間交換，防止出現禿頂。”

　　Plikus補充說(shuō)：“頭部皮膚的毛發(fā)生長(cháng)會(huì )出現缺乏，但是身體其他部位的毛發(fā)（比如面部、手臂和腿）卻可能生長(cháng)過(guò)度，甚至影響外觀(guān)。”

　　好消息是，可以通過(guò)藥物重新激活并調節這種機制。研究團隊還確定了什么水平的Wnt-BMP信號能夠促進(jìn)或抑制毛發(fā)生長(cháng)，提供了“優(yōu)化Wnt-BMP等級的路線(xiàn)圖”來(lái)促進(jìn)頭發(fā)生長(cháng)。這些發(fā)現還可以進(jìn)一步幫助我們理解再生過(guò)程較快和較慢的區域如何與其他快速再生的組織（比如腸和骨髓）相協(xié)調。

　　Plikus補充說(shuō)，這項發(fā)現表明，除了Wnt-BMP之外還存在其他的信號因素處理過(guò)多的毛發(fā)生長(cháng)，研究團隊下一步的工作就是確定并測試這個(gè)機制。