老年性白內障多發(fā)生于50歲以上的人，老年人因晶狀體混濁而致視力減退甚至失明為特點(diǎn)，是老年常見(jiàn)病之一。白內障初期視力逐漸減退，眼部無(wú)紅腫，也無(wú)疼痛，看事物模糊，感覺(jué)眼前有固定黑形，呈條狀或點(diǎn)狀；或有近視的感覺(jué)；特別是在光線(xiàn)較暗處視模糊會(huì )加劇，多數以雙眼為病，但輕重不一。

　　有關(guān)老年性白內障的發(fā)病機制目前仍未完全弄清，不少人認為是由于晶狀體纖維硬化和脫水造成的。當人體在老化過(guò)程中，晶狀體纖維逐漸硬化，核部收縮而赤道部皮質(zhì)被懸韌帶牽拉，從而使周邊部晶狀體纖維間出現裂隙，引起晶狀體混濁。也可能由于老化引起房水滲透壓增加，使晶狀體脫水而混濁。

　　一般老年性白內障的病程分為四期：

　　初發(fā)期：晶狀體周邊皮質(zhì)部變混濁，然后逐漸向中心發(fā)展。此時(shí)在小瞳孔下不易察覺(jué)，散瞳后，用電光斜照，即可見(jiàn)灰白色的車(chē)輪狀混濁。視力略有減退，但眼底仍可窺見(jiàn)。

　　未成熟期：晶狀體大部分混濁，但仍有透明區。瞳孔區出現灰白色。手電斜照時(shí)，可見(jiàn)虹膜陰影落在晶狀體較深的混濁上，呈現出一新月形陰影。此時(shí)患者視力明顯下降，眼底不能窺清。

　　成熟期：晶狀體完全混濁。斜照無(wú)虹膜投影。腫脹消退，前房恢復正常，視力明顯下降，只能辨別手動(dòng)，或僅存光感。此期適宜于手術(shù)治療。

　　過(guò)熟期：晶狀體皮質(zhì)溶解液化，呈乳白色。核下沉，里褐色。由于囊膜脆弱，有時(shí)會(huì )在劇烈振動(dòng)下破裂，使核進(jìn)入前房或玻璃體內。此時(shí)應及時(shí)手術(shù)，否則有可能永遠失明。

　　中醫對白內障的命名，根據病情的不同階段，以瞳神氣色的形態(tài)改變而名，有“有銀內障”、“圓翳內障”、“浮翳”、“沉翳”、“黃心內障”等。中醫認為“五十歲，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明”。故常以補益肝腎法治療。近年中醫對白內障有了進(jìn)一步的認識，認為導致本病有肝腎虧損；也可有脾虛氣弱，水谷不化，精血不足，神膏失養；還有肝腎陰虛，濕熱內蘊，陰虛挾兼濕熱上攻罹患。初期及水腫期，應用上述治療，一般是可延緩白內障成熟，尤以皮質(zhì)型白內障更有效，中醫所承德黃心內障療效不佳。成熟期中醫可用改進(jìn)的針撥內障術(shù)施行白內障套出。