頸椎病的基本病理變化是椎間盤(pán)的退行性變。頸椎位于頭顱與胸廓之間，頸椎間盤(pán)在承重的情況下要做頻繁的活動(dòng)，容易受到過(guò)多的細微創(chuàng )傷和勞損而發(fā)病。

　　其主要病理改變是：早期為頸椎間盤(pán)變性，髓核的含水量減少和纖維環(huán)的纖維腫脹、變粗，繼而發(fā)生玻璃樣變性，甚至破裂。頸椎間盤(pán)變性后，耐壓性能及耐牽拉性能減低。當受到頭顱的重力和頭胸間肌肉牽拉力的作用時(shí)，變性的椎間盤(pán)可以發(fā)生局限性或廣泛性向四周隆突，使椎間盤(pán)間隙變窄、關(guān)節突重疊、錯位，以及椎間孔的縱徑變小。由于椎間盤(pán)的耐牽拉力變弱，當頸椎活動(dòng)時(shí)，相鄰椎骨之間的穩定性減小而出現椎骨間不穩，椎體間的活動(dòng)度加大和使椎體有輕度滑脫，繼而出現后方小關(guān)節、鉤椎關(guān)節和椎板的骨質(zhì)增生，黃韌帶和項韌帶變性，軟骨化和骨化等改變。