機體為了抵御外界寒冷的氣候，維持正常的體溫，會(huì )通過(guò)寒戰來(lái)產(chǎn)生大量的熱量。從而保證了機體的正常生理功能。正常的打寒顫是因為機體在受到冷的刺激的情況下骨骼肌在應激性作用下的劇烈的短時(shí)間無(wú)法控制的收縮。骨骼肌在收縮的時(shí)候會(huì )消耗ATP產(chǎn)生熱量。這樣的話(huà)就起到了御寒的作用。

　　有疾病的寒戰多見(jiàn)于發(fā)熱，更多是高熱，人體發(fā)高熱的時(shí)候，機體的溫度感受中樞調節失調，會(huì )對與外界的溫度產(chǎn)生錯誤的感覺(jué)，所以感覺(jué)冷。

　　還有些寒戰大多發(fā)生在急性發(fā)熱性疾病之前。感染性疾病的致病原，作用于機體引起發(fā)熱時(shí)，病人全身發(fā)冷、起雞皮疙瘩和顫抖，即肌肉不自主活動(dòng)，此稱(chēng)為惡寒戰栗，簡(jiǎn)稱(chēng)寒戰。