人類(lèi)在預防精神疾病的工作中已邁出了歷時(shí)數10年的艱巨歷程，許多精神障礙，通過(guò)治療與康復措施是可以達到治愈的目標的。歷史上被認為預后不良的精神分裂癥，在20世紀80年代中已被社會(huì )精神病學(xué)家認為系可治之癥(Syuzo Naka，1985)。但這只是在社會(huì )和臨床實(shí)踐水平中進(jìn)行探索的一個(gè)可喜的但也只是較原始的一個(gè)開(kāi)端。由于精神病學(xué)在整個(gè)醫學(xué)中發(fā)展較晚，也由于本專(zhuān)業(yè)自身基礎理論的復雜性，有相當多的常見(jiàn)精神疾病的病因和發(fā)病機制至今尚未闡明。再加上舊觀(guān)念的影響，精神病的病因長(cháng)時(shí)期地被認為是神秘莫測的而受到忽視，從而妨礙了精神病預防工作的開(kāi)展。實(shí)際上，精神病人一人患病往往累及家庭和集體，無(wú)可避免地影響到勞動(dòng)生產(chǎn)。有些病人還會(huì )給社會(huì )上增添長(cháng)期負擔，甚至造成危害。因此，預防精神疾病的發(fā)生不單單是醫學(xué)科學(xué)中的一個(gè)重要課題，而且也是發(fā)展社會(huì )文化和辦好社會(huì )福利事業(yè)的一項重要工作。迄今為止，精神疾病的預防工作基本上還處于探索階段。至于建立在現代自然科學(xué)基礎之上完善的預防措施還遠遠沒(méi)有被人們所認識和掌握。然而值得強調的是，探討病因和揭露內在的發(fā)病規律，恰恰是科學(xué)的預防工作的最終目標。