我國灸法的起源，可上溯至遠古人類(lèi)知道用火的時(shí)候。“灸”字早在《說(shuō)文》一書(shū)中解釋作“灼”，意思是用火灼體，借熱力給人體以溫熱剌激，通過(guò)經(jīng)絡(luò )腧穴的作用，達到透熱、擴熱、傳熱、溫補以防治疾病之目的。

　　灸法所用原料很多，但以艾葉為主。艾葉芳香，能通十二經(jīng)，入三陰，理氣血。正如《名醫別錄》說(shuō)：“艾味苦，微溫，無(wú)毒，主灸百病。”《景岳全書(shū)·本草正》指出：“艾葉，能溫通十二經(jīng)……善于溫中、逐冷、除濕，行血中之氣，氣中之滯。”因此灸法治療范圍廣泛，尤其對慢性虛弱性疾病及風(fēng)寒濕邪為患的病癥更為適宜。

　　施灸健身療疾

　　灸法的治療作用，可歸納為以下6大方面：

　　溫通經(jīng)絡(luò )，行氣活血灸法其性溫熱，能起到溫通活血作用。臨床上可治經(jīng)脈氣血阻滯不通、四肢活動(dòng)障礙、關(guān)節疼痛以及中風(fēng)偏癱等。

　　回陽(yáng)復脈，溫中散寒灸中脘、氣海、關(guān)元、足三里、腎俞等穴，對脾虛泄瀉、消化不良、脘腹脹痛，以及命火不足、腎陽(yáng)虛冷所致的陽(yáng)痿、遺精、帶癥、夜尿頻數等，均有良效。

　　調和營(yíng)衛，升陽(yáng)益氣溫灸肺俞、大椎、足三里等穴，臨床上可治衛陽(yáng)不固、腠理疏松，經(jīng)常用于傷風(fēng)感冒或咳嗽哮喘、過(guò)敏性鼻炎等。特別是采取“冬病夏治”的方法，在夏秋之交灸肺俞、足三里2～3個(gè)療程（10天為1療程），可增強體質(zhì)、密固肌表，預防感冒、哮喘等效果尤佳。灸百會(huì )、中脘、足三里等，對中氣下陷所致的胃下垂、腎下垂、脫肛等，有升陽(yáng)益氣之功。

　　培補元陽(yáng)，預防疾病秋冬季節常灸氣海、關(guān)元、命門(mén)、中脘、足三里等穴，可強壯元陽(yáng)、理脾和胃，有預防疾病之作用。臨床證實(shí)，灸足三里、氣海等穴，有降低血液凝聚、激發(fā)經(jīng)氣運行、疏通經(jīng)絡(luò )之作用，可預防腦血栓形成；隔姜灸足三里和懸鐘穴有降壓作用，如患高血壓的中老年人，突感手指、足趾有麻木感，速灸以上兩穴，能預防中風(fēng)的發(fā)生；隔姜灸神闕穴（肚臍）15～20天，可使脾胃增運、六腑通暢，周身之氣得以暢行，從而達到益壽保健之目的。又據報道，用艾灸足三里等穴，可治放療后白細胞減少。灸后白細胞會(huì )迅速上升，使患者改善虛弱癥狀，增強機體的免疫力，達到扶補正氣之目的。

　　補脾祛濕，療痹止痛灸法有溫經(jīng)氣、散寒邪、除濕氣、止疼痛的作用。對凡感受風(fēng)寒濕邪、痹阻經(jīng)脈的痹證，以及年高體弱、氣血虛虧、寒濕凝重的腰痛和脘腹疼痛等，都有很好的療效。

　　活血散瘀，消腫止痛灸法，性溫熱，能散寒凝，如癰疽未熟者可使之消散，己熟者令其速潰。對年高體弱、氣血不足而久不收口者，可使之收口生肌。灸法還有使白細胞升高、吞噬能力增強以及炎癥滲出減少的作用。

　　總之，灸法既可補陽(yáng)又可調陰，有暢通經(jīng)絡(luò )、溫散寒濕等作用。特別對中老年人正氣不足、免疫功能低下者，有溫補正氣、提高機體免疫功能的作用。很多老年人應用了保健灸法后感到精力充沛、思維敏捷，減少了疾病的發(fā)生，收到了祛病延年的功效。據臨床報道，現代已將灸法廣泛用于支氣管哮喘、過(guò)敏性鼻炎、功能性消化不良、腸易激綜合征、陽(yáng)虛便秘、痛經(jīng)、盆腔炎、面癱、頸椎病、偏頭痛、慢性風(fēng)濕性關(guān)節炎、中風(fēng)（主要是對缺血性中風(fēng)）等神經(jīng)系統、運動(dòng)系統、消化系統、呼吸系統、生殖系統等數十種常見(jiàn)疾病的治療。

　　方法因人而異

　　施灸時(shí)，要將艾葉炮制成艾絨，根據需要做成艾條（或到醫藥公司購買(mǎi)現成艾條）、艾炷（圓錐形）等使用。

　　一、艾炷灸：又分直接灸和間接灸兩類(lèi)。

　　1.直接灸是將大小適宜的艾炷直接放在皮膚上施灸。若施灸時(shí)需將皮膚燒灼成膿，愈后留瘢痕者稱(chēng)瘢痕灸。臨床上常用于治療哮喘、肺結核、瘰疬等慢性病，而一般虛寒性疾病均采用無(wú)瘢痕灸。

　　2.間接灸是將艾炷下面放上生姜、大蒜等藥物，使其發(fā)揮協(xié)同作用。其中隔姜灸主要適用于胃寒嘔吐、內寒腹痛、虛寒泄瀉、風(fēng)寒濕痹，并可預防腦血栓和中風(fēng)等；隔蒜灸有回陽(yáng)、救逆、固脫之力，治療吐瀉并作、中風(fēng)脫癥等虛寒性疾病。另外常用的還有隔附子餅灸，多用于命門(mén)火衰而致的陽(yáng)痿、早泄或瘡瘍久潰不斂等癥。

　　二、艾條灸對一般應施用灸法的疾病均可采用。

　　避免不良反應

　　1.施灸時(shí)，要注意安全，防止艾絨脫落，燒損皮膚或衣物。

　　2.凡實(shí)證、熱證和陰虛陽(yáng)旺、陰虛發(fā)熱之人一般不用灸法。正如《傷寒論》中指出：“微數之脈，慎不可灸。”“火氣雖微，內攻有力，焦骨傷筋，血難復也。”說(shuō)明灸法用之不當也可產(chǎn)生不良后果。

　　3.顏面五官和有大血管的部位不宜施瘢痕灸法。

　　4.孕婦的腹部和腰骶部不宜施灸。

　　施灸后，若局部皮膚出現微紅灼熱，屬于正?，F象，無(wú)需處理。若施灸過(guò)量、時(shí)間過(guò)長(cháng)，局部出現小水泡，只要注意不擦破，可任其自然吸收。水泡較大，可用消毒后的毫針刺破水泡，放出水液，然后再涂以紫藥水，并以紗布包敷，預防感染即可。若出現感染，應及時(shí)找醫生處理。