健康長(cháng)壽是古今中外人們不懈追求的目標，在科學(xué)高度發(fā)達的今天，已經(jīng)成為許多學(xué)者以畢生之精力研究的課題。它涉及人類(lèi)的遺傳學(xué)、老年醫學(xué)、心理學(xué)、營(yíng)養學(xué)等。這里我想從太極拳與健康長(cháng)壽的關(guān)系這一側面，談?wù)剛€(gè)人的一些粗淺認識。不妥之處，敬請批評指正。

　　一、促進(jìn)人類(lèi)健康長(cháng)壽是太極拳的重要功能

　　一個(gè)人能否健康長(cháng)壽，是由諸多因素決定的，但概括起來(lái)，無(wú)非是兩個(gè)：一個(gè)是遺傳基因；一個(gè)是后天的調攝。前者決定于父母及祖輩，生命一旦落地即已鑄就，本人無(wú)法改變；后者則在于人的主觀(guān)能動(dòng)性。就一般人來(lái)講，追求健康長(cháng)壽主要從之方面努力。所謂后天的調攝，又分兩個(gè)方面，即攝取生命活動(dòng)的必需的營(yíng)養和預防有損健康的各種疾病，想方設法延緩人的肌體衰老的過(guò)程。

　　如何延緩的人衰老過(guò)程？在我國歷史上有許多眾所周知的經(jīng)驗教訓。早在2000年以前，秦始皇曾派遣徐福帶領(lǐng)3000童男童女出東海去尋找“長(cháng)生不老藥”，這個(gè)故事在我國幾乎家喻戶(hù)曉。但是2000多年來(lái)，沒(méi)有一個(gè)人見(jiàn)到過(guò)真正的“長(cháng)生不老藥”，也沒(méi)有一個(gè)長(cháng)生不老之人。事實(shí)恰好相反，那些企圖通過(guò)服用“長(cháng)生不老藥”達到長(cháng)生不老之人，反而由于藥物中毒加速了死亡。譬如唐代的憲宗、穆宗、敬宗、武宗、宣宗等，都是因為服用“仙丹”而死的。曾經(jīng)風(fēng)騷一時(shí)的唐太宗也是因為服用“延年藥”而一命鳴呼。武則天曾經(jīng)服用過(guò)三年“長(cháng)生不老藥”，結果也是沒(méi)有“長(cháng)生”。明代的“宮廷秘方”非常馳名，直到現在某些人為了獲得暴利仍在喋喋不休地宣傳它是“萬(wàn)應靈藥”。事實(shí)上當時(shí)享用過(guò)這些“宮廷秘方”的皇帝，長(cháng)壽者屈指可靈敏。明朝的16位皇帝，除了最末一代的朱由儉即崇禎皇帝因為丟了江山，于1644年吊死在北京的煤山即現在的景山之外，其余15位按實(shí)足年齡計算，活到60歲以上的只有3人，50歲以上不滿(mǎn)60歲的2人，40歲以上不滿(mǎn)50歲的1人，30歲以上不滿(mǎn)40歲的8人，不滿(mǎn)30歲的1人?？梢?jiàn)絕大多數是壽命不長(cháng)的。

　　根據《后漢書(shū)》記載，名醫華陀精于方藥，能治許多疑難病癥。但他對于養生之道，卻沒(méi)有提倡用藥，而是主張運動(dòng)。他曾對他的弟子吳普說(shuō)過(guò)：運動(dòng)有助于食物消化，血脈流通，病不得生，就好象肩樞不會(huì )腐朽一樣。他發(fā)明一套體操，叫做“五禽之戲”。他說(shuō)，如果身體不舒適，只要作一禽之戲，愉快地出一身汗，然后在身上撲一撲粉，就會(huì )感到身體輕松，食欲旺盛起來(lái)。華陀的這個(gè)見(jiàn)符合科學(xué)道理。