太極拳，源遠流長(cháng)，原為道家私藏的功法，近午來(lái)，蔚為風(fēng)氣，已成為全民運動(dòng)。其運動(dòng)方式，不同于一般的拳術(shù)運動(dòng)，著(zhù)重輕靈松軟，外柔內剛，全身合諧的動(dòng)作。利用調身，調心，調息，使意念與身體，達到合諧舒服的境界，并以基準八法為規范，含胸拔背，松肩垂肘，尾閭中正，神貫頂，氣沉丹田，腳分虛實(shí)，做全身協(xié)調性的整體運動(dòng)。如此，心情輕松，身體舒服，自然是身心健康最好的寫(xiě)照。而且許多太極拳名師，均以高齡而終，鮮少生病。因此，太極拳對于身體健康，應該有一定的功效。只是作用轉機為何?仍不十分清楚。有關(guān)這方面的研究，資料不多，五年來(lái)，在可查的文獻中，僅有七篇報告。本文僅就這些有限的資料，依器官系統，做些整理。?

　　心臟血管系統：血液循環(huán)是由心臟收縮，將血液擠壓至組織血管，再流回心臟。如果組織血管很通暢;心臟收縮的作功不必太大，就可以將血液擠壓到各組織。反之，如果組織血管有堵塞或變窄，心臟收縮的作功就必須加大，以維持正常的血流。一般的拳術(shù)運動(dòng)，多半是將肌肉緊繃，成等長(cháng)收縮，組織血管被壓扁，阻力增大，而且運動(dòng)中，血流量增加，心臟收縮的作功更形增加。太極拳則不然，輕靈松軟，肌肉成自然放松狀態(tài)，血管通暢性更好，運動(dòng)時(shí)，心臟反而作功減少。夏威夷大學(xué)的臨床研究，顯示太極拳是冠狀動(dòng)脈疾病患者最好的治療性運動(dòng)。

　　呼吸系統：太極拳的呼吸強調是細、慢、深、長(cháng)。這與臨床上，我們教導慢性阻塞性肺疾患者的呼吸訓練方法不謀而合。緩慢而細長(cháng)的呼吸，可以訓練橫膈肌，增加對于疲乏的耐受力。另外有二篇文章顯示，長(cháng)年打太極拳，會(huì )減少呼吸的生理死腔，增加呼吸效應。這個(gè)現象可能是因為打拳時(shí)，身體上下運動(dòng)，肺部血流均勻，氣體交換的效應性增加。然而，肺部并不只是氣體交換的器官，也是很重要的內分泌器官。因此血流分布均勻，生理死腔減少，不但有助于呼吸的有效性，對于身體的新陳代謝，也含有一定的助益。所以說(shuō)，對于慢性肺功能不良的患者，太極拳是一種很好的復健運動(dòng)。

　　骨胳肌肉系統：太極拳的動(dòng)作，講求的是尾閭中正，含胸拔背，松肩垂肘，松胯，膝不過(guò)腳尖，重心落在涌泉，重點(diǎn)就是不使任一脊椎椎骨或四肢關(guān)節負荷重力，以免關(guān)節慢性受傷。而且，太極拳強調一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)，全身性協(xié)調的運動(dòng)，上下前后，左旋右轉，每日持續性的舒展筋骨，緩和均勻的運動(dòng)，對于骨胳肌肉的保健，有很大的功效。有二篇文章就強調太極拳對于慢性類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者，有很好的復健功效。對于老年人，也有助于平衡感的訓練，而加強在日常生活上，動(dòng)作的協(xié)調靈活性。

　　神經(jīng)精神系統：學(xué)太極拳是內外雙修，除了外在的動(dòng)作是暖和而輕靈之外，內在的心理也要調適到遇事不爭，一切隨緣的境界，有文章指出，太極拳有如「動(dòng)態(tài)的禪」，在遇到外界的干擾及壓力之下，學(xué)太極拳者的適應性較一般人為高。