什么是急性腰痛？

　　盡管很多患者抱怨自己的腰痛已經(jīng)持續了“很長(cháng)時(shí)間”，比如一個(gè)星期或者半個(gè)月，但脊柱外科醫生將持續時(shí)間在6周內的腰痛都稱(chēng)為“急性腰痛”。相應的，腰痛持續超過(guò)3個(gè)月才被定義為“慢性腰痛”，急慢性之間則被冠以“亞急性”之名。

　　知道什么是“急性”之后，還得搞清楚什么是“腰”痛。門(mén)診時(shí)常碰到來(lái)看“腰痛”的患者，仔細一問(wèn)，卻是胸壁痛、側腹痛、肛周痛、臀部痛等，并不是真正的腰部疼痛。雖沒(méi)有嚴格的范圍限定，但我們大致可以將以骶骨、第十二胸椎以及雙側髂嵴為頂點(diǎn)的四邊形區域認為是腰部，這個(gè)區域的中心——腰骶部亦是急性腰痛最常發(fā)生的區域。

　　哪些人容易出現急性腰痛？

　　答案是：幾乎每個(gè)人！有一些人群比其他人更容易發(fā)生：比如長(cháng)時(shí)間坐姿或站立的人，頻繁彎腰負重的人，以及缺乏鍛煉的人等。事實(shí)上，急性腰痛并沒(méi)有十分確切的病因，勞累或扭傷是比較常見(jiàn)的原因，但許多患者的腰痛發(fā)生在諸如早上起床時(shí)或只是打了一個(gè)噴嚏后。我們?yōu)槭裁囱?，可能只能從漫長(cháng)的地球歷史中去尋找答案了，有人甚至把腰痛稱(chēng)為“人類(lèi)的固有體驗”，蓋因演化之故。參見(jiàn)《我們?yōu)槭裁囱?？?/p>

　　急性腰痛的問(wèn)題出在哪兒？

　　急性腰痛的來(lái)源一般不能被準確地識別出來(lái)，哪怕費盡心思做完CT、磁共振檢查發(fā)現的問(wèn)題也不代表是要痛的真正來(lái)源。腰部可能的疼痛來(lái)源很多，包括肌肉、筋膜、韌帶、關(guān)節囊、軟骨、血管等，椎間盤(pán)外層的纖維環(huán)破損也可能誘發(fā)腰痛。當一些微小的損傷逐漸修復，疼痛也就隨之緩解了。無(wú)論是哪種組織受到刺激，都會(huì )釋放一些化學(xué)物質(zhì)，刺激組織周?chē)男∩窠?jīng)纖維，即刻產(chǎn)生痛覺(jué)。另一方面，這些刺激物誘發(fā)炎癥反應，導致組織水腫，進(jìn)一步加重了疼痛。炎癥反應需要經(jīng)過(guò)數天至數周才能消退，這也是為什么腰痛總會(huì )持續一段時(shí)間的原因。除了局部的化學(xué)性刺激，肌肉組織痙攣也是腰痛的另一個(gè)重要原因，有些患者甚至因肌肉不平衡導致軀干偏斜向一側。與此同時(shí)，肌肉痙攣使得腰部軟組織血液供應減少，不能運輸充足的營(yíng)養和氧氣，也不能及時(shí)地將致炎物質(zhì)運走，加重了腰痛并延緩了康復過(guò)程。

　　急性腰痛多久才能好轉？

　　急性腰痛發(fā)作時(shí)疼痛程度不一，有的患者僅有輕微的腰痛，只在彎腰、轉身等活動(dòng)時(shí)出現，也有的患者痛感劇烈，別提日?；顒?dòng)了，即便躺在床上一動(dòng)不動(dòng)，也能明顯感覺(jué)到腰部疼痛與肌肉緊張，以至于不得不叫救護車(chē)送到醫院來(lái)。多數患者就診的原因是擔心自己患了嚴重的疾病，或者自認為經(jīng)過(guò)“很長(cháng)時(shí)間”（通常是兩天至一周）不見(jiàn)明顯好轉，或者此次腰痛比以往發(fā)作程度更重。好消息是，雖然我們并不能準確了解疼痛的具體來(lái)源，但即便不進(jìn)行任何治療干預，絕大多數急性腰痛也會(huì )自行好轉。一般說(shuō)來(lái)，相對劇烈的初期疼痛會(huì )在數日內迅速消散，中度到輕度的后續疼痛則會(huì )持續一段時(shí)間。一半的患者會(huì )在2周內緩解，到6周時(shí)，80%的患者已不再感到疼痛。不過(guò)，我們并不能通過(guò)疼痛初發(fā)時(shí)的嚴重程度或部位預測腰痛的持續時(shí)間。

　　急性腰痛需要做檢查嗎？

　　不少患者詢(xún)問(wèn)醫生腰痛發(fā)作是否需要拍片檢查，也不乏直接要求做CT或磁共振者。實(shí)際上，急性腰痛發(fā)作并非需要立即檢查。如前所述，常規化驗及腰椎影像學(xué)檢查并不能分辨疼痛來(lái)源。即是檢查中發(fā)現存在“退行性變”、“腰椎間盤(pán)膨出（突出）”、“纖維環(huán)撕裂”等影像表現，也不能證明其與腰痛間的關(guān)系；相反，由于社會(huì )上普遍存在對“腰椎間盤(pán)退變”的誤解，患者輕易地給自己戴上“腰椎間盤(pán)突出癥”的帽子，不僅增加心理負擔，也會(huì )延緩腰痛的好轉。

　　面對患者的痛苦和憂(yōu)慮，醫生的專(zhuān)業(yè)經(jīng)驗和職業(yè)操守顯得尤為重要，既要識別出危險的信號，不遺漏潛在的風(fēng)險，又要降低患者就診的時(shí)間和經(jīng)濟成本，不夸大病情并過(guò)度診療。通過(guò)詢(xún)問(wèn)病史和身體檢查，醫生需要分辨出急性腰痛的人群極小的一部分，他們的腰痛可能起源于更加嚴重的疾病，或其他系統的疾病?；颊咭部梢酝ㄟ^(guò)《腰疼了怎么辦？》一文中列出的幾組問(wèn)題，對照自己的實(shí)際情況，決定是否就診，并在就診時(shí)向醫生說(shuō)明。存在危險因素的患者，很有必要進(jìn)行相關(guān)的檢查，以盡早排查嚴重的疾患。

　　如何治療急性腰痛？

　　若非合并馬尾神經(jīng)綜合征或嚴重神經(jīng)損害，急性腰痛通常不需要手術(shù)治療。即使腰痛起源于破裂的椎間盤(pán)，隨著(zhù)時(shí)間推移，并經(jīng)過(guò)適當的保守治療，大多數患者均可獲得康復。急性腰痛的治療主要針對疼痛及相關(guān)的功能障礙，并降低再發(fā)可能，主要的治療措施包括藥物、物理治療和患者教育。程度較輕的急性腰痛，“忍著(zhù)”或許是最好的選擇。

　　藥物治療

　　非甾體消炎鎮痛藥物，即我們常見(jiàn)的“止痛藥”，有助于減輕急性腰痛。這類(lèi)藥物緩解疼痛的原因在于抑制疼痛區域的炎癥反應。很多患者認為“止痛藥”只是“止痛”，而不是“治病”，是“治標不治本”，這是一個(gè)誤解。消炎鎮痛藥直接針對導致疼痛的炎癥反應，實(shí)為真正“治本”的手段。另一方面，消炎止痛藥的副反應也常常被夸大，不少患者恐懼于此以至于“不敢”服用。事實(shí)上，短期應用消炎鎮痛藥物，尤其是較新的制劑以及COX-2抑制劑各種副反應發(fā)生率并不高，除了患有出血性胃腸疾病、嚴重心腦血管疾病、肝腎功能不全的者，其他患者可以在醫生指導下安全應用。

　　治療急性腰痛的另一類(lèi)藥物是肌肉松弛藥，簡(jiǎn)稱(chēng)“肌松藥”，這類(lèi)藥物并不直接放松肌肉，而是通過(guò)鎮靜中樞神經(jīng)系統、改善睡眠以及增加肌肉血流達到緩解肌緊張的目的，針對著(zhù)急性腰痛的另一個(gè)原因。

　　部分患者急性腰痛發(fā)作的頭幾天疼痛可能相當劇烈，嚴重影響日常生活和睡眠。阿片類(lèi)鎮痛藥物是改善此類(lèi)疼痛的另一選擇。阿片類(lèi)鎮痛藥具有鎮靜作用，有助于改善腰痛開(kāi)始幾天的睡眠。長(cháng)期應用這類(lèi)藥物具有一定的成癮性，還可能導致便秘、抑郁、干擾睡眠周期，因此僅限于在醫生指導下短期應用。

　　物理治療

　　大多數急性腰痛患者能夠保持日常生活，也不要求臥床制動(dòng)，并不需要物理治療。簡(jiǎn)單的熱敷可以改善腰痛部位的血液循環(huán)，促進(jìn)致炎物質(zhì)消散，不妨自行實(shí)施。如果腰痛嚴重，活動(dòng)明顯受限，則可以通過(guò)物理治療獲得暫時(shí)的緩解。物理治療措施包括牽引、電刺激、超聲、沖擊波、手法治療等，康復治療師還可以指導患者如何恢復運動(dòng)、消除不適以及獲得良好睡眠?？祻椭委煄熞材軒椭贁笛闯掷m不愈的患者制定鍛煉計劃，指導患者在家或健身房的鍛煉方法，幫助患者盡快回歸正常生活與工作。此外，患者通過(guò)中醫針灸和推拿治療，也可以獲得與物理治療相似的效果，對改善腰痛患者生活質(zhì)量頗有助益。

　　患者教育

　　腰痛患者的教育常常被醫患雙方忽視，但對于急性腰痛治療及其預防有著(zhù)其他各種治療措施不可替代的作用。

　　1.腰痛發(fā)作期間以及發(fā)作后一個(gè)月內，患者應停止任何加重腰部負擔的動(dòng)作，如負重、彎腰、扭轉等，并避免久坐、長(cháng)時(shí)間站立，尤其是不要坐在諸如沙發(fā)、矮凳以及斜倚在床上。

　　2.腰痛發(fā)作時(shí)不建議患者睡“硬板床”，有良好支撐的乳膠或彈簧床墊更加有助于分散身體的壓力；如果患者仰臥時(shí)腰痛不能耐受，可以嘗試將雙側膝關(guān)節墊高，使腰部充分放松。

　　3.需要駕車(chē)的患者應注意避免長(cháng)時(shí)間駕駛，短時(shí)駕駛可以在腰部擺放合適的墊子，使之獲得支撐；如果腰痛過(guò)于劇烈，應避免駕駛，以免發(fā)生危險。

　　4.有體育運動(dòng)習慣的患者，視腰痛程度應適當減少或停止鍛煉；腰痛完全緩解后逐步恢復運動(dòng)，注意加強核心區訓練，并避免負重運動(dòng)以及需要身體對抗的運動(dòng)。

　　注射治療

　　注射（封閉）治療通常不適用于自愈性的急性腰痛。對于反復發(fā)作的腰痛患者，通過(guò)硬膜外注射、關(guān)節突阻滯、神經(jīng)阻滯、痛點(diǎn)注射等方法可以幫助確定疼痛的具體來(lái)源，為后續治療提供依據。

　　急性腰痛能預防嗎？

　　良好的生活方式，充分的勞動(dòng)保護，適當的運動(dòng)習慣能夠降低腰痛發(fā)生的可能性，此外體重、情緒、吸煙等因素也與腰痛的發(fā)生和預后有關(guān)，可參見(jiàn)《關(guān)于腰痛，我們能做些什么？》。即便如此，作為人類(lèi)的“原罪”，腰痛仍然不能完全避免。對于個(gè)體來(lái)說(shuō)，一旦急性腰痛發(fā)生，即便并不存在器質(zhì)性疾病，今后再次發(fā)生腰痛的可能性也會(huì )增加，更需要多加注意。當然，認清急性腰痛的“真面目”，積極面對、不要恐懼，醫生一定也會(huì )幫助患者度過(guò)難關(guān)，恢復健康生活。