大部分精神科醫師對焦慮障礙都很熟悉。簡(jiǎn)言之，焦慮障礙指擔憂(yōu)過(guò)度，已經(jīng)到了干擾日?；顒?dòng)的程度。

　　作為一名在姑息治療團隊工作的精神科醫生，日常工作中會(huì )遇到若干與焦慮相關(guān)的問(wèn)題。比如，一名老年患者，通常罹患嚴重軀體疾病，他/她為什么會(huì )焦慮？他們在焦慮什么？相比于年輕患者，導致老年患者焦慮的原因是否有所不同？

　　我的很多患者罹患慢性疾病，包括癌癥。最近我聽(tīng)到一名患者說(shuō)：

　　「我總是琢磨癌癥這個(gè)事，以及癌癥可能的下場(chǎng)，每天得琢磨10個(gè)小時(shí)?！?/p>

　　我相信，人們所經(jīng)歷的焦慮大部分就是這么自己琢磨出來(lái)的，直接來(lái)源于自己的想法。我們每個(gè)人都有些小想法。

　　一些病人花很多時(shí)間一個(gè)人待著(zhù)，這也意味著(zhù)，陪伴他/她的只有自己的想法。遺憾的是，他們很少把自己大腦中不停滾動(dòng)的磁帶關(guān)上。當一個(gè)人獨處且沒(méi)有別的心事時(shí)，他/她就跟自己的頭腦作伴了。針對慢性疾病的想法是相當常見(jiàn)的。普通病房里，住院病人可能會(huì )拉住一個(gè)第三年的住院醫，尤其是管床大夫，去詢(xún)問(wèn)有關(guān)焦慮的事；患者認為，住院醫在這方面懂得應該比自己多。遺憾的是，接受姑息治療的患者很少就焦慮向他人求助。事實(shí)上，我們的很多患者是相當焦慮的。

　　如果對自己的軀體?。ㄈ绨┌Y）有一些想法，接下來(lái)這個(gè)人其實(shí)有很多選擇。一種選擇是「聚焦」于這種想法，通常加以擴大，然后沉湎于這些想法的后果。這么做常常會(huì )制造焦慮。我認為，這也是上文每天琢磨10小時(shí)的患者所選擇的道路。

　　「自己制造焦慮」，這是我經(jīng)常跟病人提起的一個(gè)觀(guān)點(diǎn)。當我說(shuō)「你就是個(gè)焦慮制造機」時(shí)，上了歲數的患者一般不覺(jué)得難聽(tīng)，而且很明白我是什么意思?！钢圃旖箲]不是你的癌癥，而是你自己！」

　　其實(shí)還有其他選擇。相比于「聚焦」，我們也可以選擇「轉移」。對于睡不著(zhù)覺(jué)的人而言，一種轉移注意力的方法就是數羊。其實(shí)，這種方法有時(shí)候管用，有時(shí)候不管用；即便真的管用，也就是一兩次，并不能真正解決問(wèn)題。一個(gè)更好的辦法是「參與」到一種耗神的活動(dòng)中，這也是我的建議。

　　接下來(lái)，一個(gè)很常見(jiàn)的問(wèn)題就是：

　　「那你建議我做點(diǎn)兒什么呢？」

　　我認為，由我告訴你去做什么，那我也未免太傲慢了。相反，我會(huì )問(wèn)：

　　「那你自己喜歡做點(diǎn)兒什么呢？」

　　我總是能聽(tīng)到一些很有趣的回答。如果是過(guò)去曾經(jīng)做過(guò)的某件事，但現在中斷了，我就建議他繼續。

　　通常情況下，人們總是會(huì )念叨一些限制他們活動(dòng)的癥狀，比如「如果我出去，我就喘不過(guò)氣來(lái)，所以我在外邊幾乎什么也做不了。我之前還能做好幾個(gè)小時(shí)的園藝，現在對我來(lái)說(shuō)也不可能了?！刮业幕貞?，將患者的注意力從「不能在室外」轉移到「可以在室內」?？梢钥措娨?，可以看書(shū)，還有其他很多室內可以做的事，干什么似乎都比自己琢磨疾病，不停地制造焦慮強。

　　人上了歲數，可控的東西通常越來(lái)越少。另外，死亡所帶來(lái)的喪失也比年輕時(shí)更為頻繁。從這個(gè)意義上看，相比于年輕人，老年人對焦慮似乎更為易感。一位病人告訴我：「我的老朋友們都已經(jīng)去世了，就剩我自己了?！挂粚Ψ蚱藿Y婚多年，其中一方的去世會(huì )擾亂安寧祥和的狀態(tài)；第二年，剩下的那一位也追隨愛(ài)人而去，這種事太常見(jiàn)了。成功老去的一個(gè)結果，就是看著(zhù)身邊的人一個(gè)個(gè)離去。

　　有時(shí)候，老頭或老太太可能會(huì )被禁止駕駛。

　　「我們把您的證和車(chē)鑰匙沒(méi)收了，因為您已經(jīng)對馬路上的其他人構成了威脅?！?/p>

　　有些患者聽(tīng)到過(guò)這樣的話(huà)。遺憾的是，這種做法雖然有必要，但也把一個(gè)人限制在了一個(gè)更小、更局限的世界，而人家可能并沒(méi)有為這一切做好準備。

　　因此，喪失尤其是控制力的喪失通常是老年人的常見(jiàn)課題，慢性疾病是其中一個(gè)不能控制的事物。對于我的患者而言，將焦慮定義為「自己制造」是可以接受的；相對于「聚焦」，老年人可以考慮「轉移」和「參與」，以避免自己制造焦慮。很多老年人的焦慮就是這樣好的。