海帶葉片似寬帶，梢部漸窄。通體呈橄欖核色，干燥后變?yōu)樯钌?、黑褐色，上附白色粉狀物。海帶素?ldquo;長(cháng)壽菜”、“海上之蔬”、“含碘冠軍”的美譽(yù)，從營(yíng)養價(jià)值來(lái)看，是一種保健長(cháng)壽的食品。

　　海帶含有豐富的碳水化合物，較少的蛋白質(zhì)和脂肪，是減肥佳品。海帶是一種堿性食品，經(jīng)常食用會(huì )增加人體對鈣的吸收，在油膩過(guò)多的食物中摻進(jìn)點(diǎn)海帶，可減少脂肪在體內的積存。在所有食物中，海帶含碘量最高，每100克海帶中含有300毫克至700毫克碘，碘是人體內一種必需的微量元素，是合成甲狀腺的重要原料，人如果長(cháng)期缺碘會(huì )出現地方性甲狀腺腫大，吃海帶則對此病有防治作用。另外，孕婦如果攝碘不足會(huì )影響胎兒的生長(cháng)發(fā)育，造成胎兒出生后發(fā)育不良，智能低下。常吃海帶還有助于預防和減少頭發(fā)變白。

　　中醫認為，海帶性味咸寒、無(wú)毒，具有軟堅散結、消痰平喘、通行利水、祛脂降壓等功效；可治癰腫、宿食不消、小便不暢、咳喘、水腫、高血壓等癥。

　　海帶上常附著(zhù)一層白霜似的白粉——甘露醇，它是一種貴重的藥用物質(zhì)?，F代科學(xué)研究證明，甘露醇具有降低血壓、利尿和消腫的作用。海帶含有大量的多不飽和脂肪酸EPA，能使血液的黏度降低，減少血管硬化，因此常吃海帶能夠預防心血管方面的疾病。海帶所含的膠質(zhì)能促進(jìn)體內的放射性物質(zhì)隨同大便排出體外，從而減少放射性物質(zhì)在人體內的積聚，也減少了放射性疾病的發(fā)生率。海帶還含有豐富的鈣，可防治人體缺鈣。另外，據醫學(xué)專(zhuān)家研究證明，海帶還能治療糖尿病，降低血壓，預防高血壓和腦淤血，還能夠御寒、防癌、抗凝血多種功效。

　　值得注意的是，海帶雖鮮美，但不易多食用，因為碘攝入量過(guò)多，可以引發(fā)甲狀腺機能亢進(jìn)。海帶性寒，脾胃虛寒者也少食用。