太極拳是當下很多老年朋友最喜歡的運動(dòng)之一，太極拳以舒緩柔和為重要特征，這讓一些練拳者認為，可以不做準備活動(dòng)就直接開(kāi)始打拳，或者打完拳就可直接去做其他事(如去買(mǎi)菜等)，而不做放松活動(dòng)，實(shí)際上這是一個(gè)很?chē)乐氐腻e誤。不僅在運動(dòng)量較大、強度較大時(shí)容易受傷，而且有違太極平和、自然之理，對長(cháng)期的鍛煉效果來(lái)說(shuō)也是個(gè)損失。

　　依據運動(dòng)生理學(xué)，一般認為打拳之前，特別是冬天，能做10分鐘左右的準備活動(dòng)，舒展頸、肩、肘、指、腰、髖、膝、踝等關(guān)節，對接下來(lái)的打拳是最有好處的。打完拳之后，應該有5分鐘左右的放松活動(dòng)(或稱(chēng)整理活動(dòng))，讓因運動(dòng)而緊張的肌肉、關(guān)節得以放松。

　　1、對大腦起調節作用——打拳可以活躍情緒，長(cháng)期堅持，會(huì )使大腦功能得到恢復和改善，消除由神經(jīng)系統紊亂引起的各種慢性病。

　　2、改善呼吸機能和血液循環(huán)——太極拳要求“氣沉丹田”，有意地運用腹式呼吸，加大呼吸深度。

　　3、舒暢經(jīng)絡(luò )——輕松柔和的太極拳運動(dòng)，可使人新陳代謝旺盛，體質(zhì)、機能得到增強。

　　4、防病治病——對神經(jīng)衰弱、心臟病、高血壓、肺結核、氣管炎、潰瘍病等多種慢性病都有一定預防和治療作用。

　　對普通人而言，打拳打到什么程度、多大強度最有利于身體健康，是個(gè)很重要的問(wèn)題。別看太極拳看上去文縐縐的、有“武術(shù)文練”之說(shuō)，可它綿里藏針，打起來(lái)可不簡(jiǎn)單，所以如何調節自己的運動(dòng)量顯得格外重要。

　　以24式簡(jiǎn)化太極拳為例，一套拳打下來(lái)用時(shí)應該約為4到6分鐘，打完后身體微微出汗，但又氣不喘、周身舒暢，這樣的效果就很好。當然，這只是感官上的一個(gè)參照標準，實(shí)際生活中會(huì )因個(gè)人身體狀況、氣候、環(huán)境等而改變。