學(xué)者認為結腸直腸的癌變是一個(gè)長(cháng)期漸進(jìn)的過(guò)程，要經(jīng)歷數十年，癌變的最初步驟可能發(fā)生在青少年時(shí)代。為此，研究人員選取了19，771名年齡在34～51歲之間的女性志愿者，她們回答了自己高中時(shí)代的飲食習慣。在隨后的10年里，有1494名女性被診斷患上了結直腸腺瘤；其中有305人的病情處于晚期階段。

　　發(fā)表在《美國流行病學(xué)期刊》上的研究結果顯示：青少年時(shí)期多吃雞肉會(huì )降低她們患上結直腸腺瘤的風(fēng)險，這是一種良性腫瘤，但有可能發(fā)展成為結腸癌。雖然紅肉攝入量與結直腸腺瘤之間并不存在任何直接關(guān)系，但在青少年時(shí)期，每天用一份家禽肉或魚(yú)肉代替紅肉，會(huì )讓人患上直腸和晚期腺瘤的風(fēng)險下降約40%。但在成年時(shí)期不會(huì )顯現出這樣的效應。

　　研究者認為：在不同類(lèi)型的癌癥中，結腸癌和直腸癌是最容易受到飲食影響的癌癥；與吸煙相比，飲食雖然不是引發(fā)癌癥的大的風(fēng)險因素，但它的確會(huì )有影響。