青光眼是僅次于白內障的全球第二位致盲因素，它是一種由于眼壓超過(guò)視神經(jīng)所能耐受的程度從而引起視神經(jīng)損傷、視功能受損的致盲性眼病。在我國，青光眼發(fā)病率在2%左右，其中，22.7%的患者雙眼致盲，換而言之，每5個(gè)青光眼病人中，就有一個(gè)雙目失明。

　　過(guò)去，考慮到青光眼是因眼壓過(guò)高而起，醫生在治療青光眼時(shí)只負責降低眼壓，這就造成了一個(gè)問(wèn)題：雖然患者的眼壓重新恢復正常，但其視力卻沒(méi)有得到改善，“致盲”讓病人始終對青光眼最終治療結果不滿(mǎn)意。是不是真的沒(méi)有辦法來(lái)治療致盲性青光眼呢了？研究團隊經(jīng)過(guò)不斷摸索后，發(fā)現要想改善患者視力，不一定非得要改變損傷的視神經(jīng)，通過(guò)改變視覺(jué)認識功能照樣可以讓視神經(jīng)損傷的青光眼病人視力有所提高。

　　“過(guò)去，眼科研究?jì)热菥窒拊谘矍蚣把矍蚝蟛康囊暽窠?jīng)，而現在我們已將研究范圍擴展至大腦皮層。”專(zhuān)家介紹，青光眼主要表現為中心視野缺損，但造成患者視力無(wú)法提高的根本原因就在于周邊部視網(wǎng)膜上的細胞相對稀疏，無(wú)法形成敏銳的辯別力。“就像植物的根原本是垂直向下生長(cháng)，如果此時(shí)在旁邊加入了養料就會(huì )影響根的生長(cháng)方向，植物的根會(huì )向著(zhù)養料的方向生長(cháng)。同樣的道理，患者原本是從眼球的中心視物，青光眼中心視野損傷后，可以利用周邊殘余的視野，將其訓練成從眼球周邊視物，適宜的訓練就可以重新激活大腦視覺(jué)細胞成像。”專(zhuān)家說(shuō)道。

　　據悉，這一方法已獲得成功。實(shí)驗應用于多位病人，而且年紀越輕，效果越好。“一位杭州盲校的小伙子經(jīng)過(guò)視覺(jué)功能訓練后，視力從0.04提高到了0.12，視力殘疾等級一下子就從四級盲變成了低視力，這是一個(gè)相當大的進(jìn)步，也讓其他青光眼患者看到了希望。”專(zhuān)家初步估計，在過(guò)去曾被認為根本無(wú)法進(jìn)行視覺(jué)功能改善的青光眼患者中，至少有三分之一的病人可以得到視力的提高。據介紹，該方法還有望用于改善黃斑變性、黃斑出血、高度近視等疾病造成的低視和盲。“當然，如是功能性眼病的臨床診療與傳統致盲性疾病有所不同，在手術(shù)和藥物治療基礎上還需要結合視覺(jué)功能的日常訓練。”專(zhuān)家這樣表示。