中醫學(xué)雖無(wú)高血壓的名稱(chēng)，但對本病已早有認識，根據其臨床癥狀，主要隸屬于肝經(jīng)病證項下，與眩暈、頭痛、厥證、肝陽(yáng)、肝火、肝風(fēng)等關(guān)系甚為密切，并與心悸、中風(fēng)有一定聯(lián)系，是探討其病理機制及辨證施治規律的依據。

本病可因情志刺激，五志過(guò)極，憂(yōu)郁惱怒驚恐，思慮過(guò)度，持續性精神緊張，或飲食不節，嗜食肥甘辛辣，縱情飲酒，或勞欲過(guò)度，精氣內傷，或體質(zhì)稟賦偏盛、偏虛，如過(guò)瘦、過(guò)肥等多種因素及其相互作用所致，且總以?xún)纫驗榘l(fā)病的基礎。當其發(fā)病之后，由于素體及原始病因的不同，疾病先后階段的演變發(fā)展，可以表現多種病理變化及不同證候。

陰虛陽(yáng)亢

病理變化主要為肝、腎、心的陰陽(yáng)失調而致陰虛陽(yáng)亢：高血壓的臨床表現以肝經(jīng)病候為主，但因內臟之間的整體關(guān)系，往往與腎、心密切相關(guān)。一般早期多以肝為主，以后常見(jiàn)與腎、心同病，且可涉及脾，但其間又有主次的不同。

由于臟腑陰陽(yáng)的平衡失調，表現為陽(yáng)亢與陰虛兩個(gè)方面的病變。陽(yáng)亢主要為心肝陽(yáng)亢，但久延可致傷陰，發(fā)展為肝腎陰虛；而肝腎（心）陰虛，陰不制陽(yáng)，又可導致心肝陽(yáng)亢。兩者之間互為聯(lián)系、演變，故其病理中心以“陰虛陽(yáng)亢”為主，表現“下虛上實(shí)”之候。少數患者，后期陰傷及陽(yáng)，可致陰陽(yáng)兩虛。

從其病程經(jīng)過(guò)而言，一般初起及中青年患者以陽(yáng)亢居多，逐漸發(fā)展為陰虛陽(yáng)亢，久病不愈又可見(jiàn)陰虛為主。陽(yáng)亢為標，多屬暫時(shí)性；陰虛是本，常為重要的后果。標實(shí)與本虛互為對立、影響聯(lián)系。

臟腑陰陽(yáng)的正常功能活動(dòng)，是生化氣血并主宰其運行的基礎，臟腑陰陽(yáng)失調也必然引起氣血運行的反常，而氣血運行的紊亂又會(huì )加重臟腑陰陽(yáng)的失調，如《管見(jiàn)大全良方》在論述中風(fēng)病時(shí)指出：“皆因陰陽(yáng)不調，臟腑氣偏，榮為失度，氣血錯亂”。提示氣血失調是高血壓發(fā)展至中風(fēng)的病理基礎，是陰陽(yáng)失調的具體表現。

部分女性患者在妊娠或圍絕經(jīng)期之際，出現高血壓，究其因妊娠、多育或天癸將竭之際，陰陽(yáng)乖逆，且可導致沖任失調。因沖任隸屬肝腎，沖為血海，任主一身之陰，而肝藏血，腎藏陰精，故肝腎陰虛，則沖任失調而為病。

風(fēng)火痰

病理因素為風(fēng)、火、痰，三者可以相互轉化與兼夾：在臟腑陰陽(yáng)失調的基礎上，不但陽(yáng)亢與陰虛互為因果，且可導致化火、動(dòng)風(fēng)、生痰，三者又可相互轉化、兼夾，表現“火動(dòng)風(fēng)生”、“風(fēng)助火勢”、“痰因火動(dòng)”、“痰郁化火”、“風(fēng)動(dòng)痰升”等。唯在不同個(gè)體及病的不同階段，又有主次、先后之分。

風(fēng)、火、痰三者均有偏實(shí)、偏虛的不同。凡屬陽(yáng)亢而致心肝火盛，陽(yáng)化內風(fēng)，蒸液成痰者屬實(shí)，久延傷陰，則由實(shí)轉虛；因陰虛而致虛風(fēng)內動(dòng)，虛火上炎，灼津成痰（或氣不化津）者屬陰虛致實(shí)，表現本虛標實(shí)（虛中夾實(shí)）之證。

血瘀絡(luò )痹

久病氣血逆亂，可見(jiàn)氣升血逆及血瘀絡(luò )痹的病理轉歸：如病延日久，或病情急劇發(fā)展，虛實(shí)向兩極分化，陰虛于下，陽(yáng)亢于上，肝風(fēng)痰火升騰，沖激氣血，氣血逆亂，可見(jiàn)氣升血逆，甚至阻塞竅絡(luò )，突發(fā)昏厥卒中之變；或風(fēng)痰入絡(luò )，氣血郁滯，血瘀絡(luò )痹，而致肢體不遂，偏枯僻；或因心脈瘀阻而見(jiàn)胸痹、心痛?！端貑?wèn)??調經(jīng)論》說(shuō)：“血之與氣，并走于上則為大厥，厥則暴死，氣復返則生，不反則死。”即指高血壓發(fā)展轉歸為中風(fēng)的后果而言。