人體由細胞構成，核酸是細胞的核心物質(zhì)，是細胞里最重要的生命大分子之一。它又稱(chēng)多聚核苷酸，是由多個(gè)核苷酸聚合而成的。核酸是支配生命從誕生到死亡的根源物質(zhì)，被現代科學(xué)稱(chēng)為“生命之源”、“生命之本”。肝臟是人體內重要的器官之一，承擔著(zhù)一系列重要的生理功能，除了人們熟知的解毒功能外，肝臟一個(gè)不為人熟知又對人體起著(zhù)關(guān)鍵作用的功能是合成人體所必需的核酸。

　　核酸在人體內的合成有兩種途徑：一種是在肝臟以小分子簡(jiǎn)單化合物為主要原料，從合成堿基（嘌呤、嘧啶）等開(kāi)始，一步步合成核苷酸，再聚合成核酸，稱(chēng)為“從頭合成”。這種途徑參加合成的酶種類(lèi)很多，過(guò)程相當復雜，需要消耗大量的氨基酸等原料和大量的能量（ATP）。同時(shí)，隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，人在25歲以后，人體自身合成核酸的能力將逐年下降，最終會(huì )導致體內核酸不足。

　　另一種是利用外源性核酸或體內核酸的降解物等半成品（如單核苷酸、核苷或堿基）為原料，合成人體自身所需的核酸，稱(chēng)為“補救合成”。核酸的“補救合成”途徑除了節省“從頭合成”途徑中大量的能量和氨基酸的消耗外，人體內某些器官，如大腦、骨髓等組織器官由于缺乏相應的酶，不能從頭合成核酸，只能利用從肝臟運來(lái)現成的堿基或核苷“補救合成”核酸。因此，“補救合成”途徑對這些組織器官來(lái)說(shuō)，具有更為重要的生理意義。

　　肝臟是體內各細胞核苷酸的供應“工廠(chǎng)”。當機體某些細胞（如：免疫細胞）受到刺激，其細胞快速增殖，新陳代謝加快，引起核苷酸合成迅速增加，機體對參與能量代謝和合成核苷酸的前體物質(zhì)的需求也隨之增加，從而加重肝臟從頭合成核苷酸的負荷。此時(shí)及時(shí)補充核苷酸，則可減輕肝臟的工作量，避免肝臟因超負荷工作而受損。

　　因此，補充進(jìn)食核酸、核苷酸營(yíng)養成為必然。

　　生物體在長(cháng)期的進(jìn)化過(guò)程中形成的“最優(yōu)化本能”，即在生物合成的過(guò)程中總是選擇最為簡(jiǎn)捷的途徑。直接補充小分子的核苷酸就是直接補充核酸的合成材料，既減少了肝臟從頭合成的負擔，又能更好的起到保肝護肝的作用。如果補充外源性核酸，由于核酸是大分子物質(zhì)，不能被人體直接吸收，必須在人體內經(jīng)過(guò)一系列相當復雜的生化過(guò)程以及大量的能量消耗，分解成小分子物質(zhì)然后才能被人體吸收利用。而人體受衰老、環(huán)境污染、疾病等諸多因素的影響，易導致體內酶活不足，核酸進(jìn)入人體后利用率遠遠不及核苷酸。

　　我國早在60年代初期就已經(jīng)有了核苷酸在治療肝臟疾病方面的臨床應用。由此可見(jiàn)，補充外源性核苷酸可以對肝臟起到保護作用。